Mark Twain

Samuel Langhorne Clemens (30 de noviembre de 1835 – 21 de abril de 1910), conocido por el seudónimo Mark Twain, fue un escritor, humorista, empresario, editor y conferencista estadounidense. Fue elogiado como el "mayor humorista que ha producido Estados Unidos", y William Faulkner lo llamó "el padre de la literatura estadounidense". Sus novelas incluyen The Adventures of Tom Sawyer (1876) y su secuela, Adventures of Huckleberry Finn (1884), siendo esta última a menudo llamada la "Gran Novela Estadounidense". Twain también escribió A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (1889) y Pudd'nhead Wilson (1894), y coescribió The Gilded Age: A Tale of Today (1873) con Charles Dudley Warner. Twain se crió en Hannibal, Missouri, que más tarde sirvió de escenario tanto para Tom Sawyer como para Huckleberry Finn. Realizó un aprendizaje con un impresor al inicio de su carrera, y luego trabajó como tipógrafo, contribuyendo con artículos al periódico de su hermano mayor Orion Clemens. Twain luego se convirtió en piloto de barco fluvial en el Mississippi River, lo que más tarde le proporcionó el material para Life on the Mississippi (1883). Poco después, Twain se dirigió al oeste para reunirse con Orion en Nevada. Se refirió con humor a su falta de éxito en la minería, dedicándose al periodismo para el Virginia City Territorial Enterprise. Logró su primer éxito como escritor con el relato humorístico "The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County", que se publicó en 1865; se basó en una historia que escuchó en Angels Hotel en Angels Camp, California, donde había pasado algún tiempo como minero. El relato corto le brindó atención internacional. Escribió tanto ficción como no ficción. A medida que crecía su fama, se convirtió en un orador muy solicitado. Su ingenio y sátira, tanto en prosa como en el habla, le valieron elogios de críticos y pares, y Twain fue amigo de presidentes, artistas, industriales y realeza europea. Aunque Twain inicialmente habló a favor de los intereses estadounidenses en las Hawaiian Islands, más tarde invirtió su posición, pasando a ser vicepresidente de la American Anti-Imperialist League desde 1901 hasta su muerte en 1910, manifestándose fuertemente en contra de la Philippine-American War y el colonialismo.