Marooned

Marooned es una novela de suspenso de ciencia ficción de 1964 del escritor estadounidense Martin Caidin, sobre una nave espacial tripulada varada en órbita terrestre, con el oxígeno agotándose, y solo una nave experimental disponible para intentar un rescate. Una película basada en la novela llevó a Caidin a preparar una versión revisada de ella en 1968. La película se estrenó en 1969, cuatro meses después de la misión Apollo 11, con la novela revisada vendida en librerías unas semanas antes. versión de 1964 La primera edición de la novela Marooned comienza con el personaje central, el mayor Richard "Dick" Pruett, intentando aceptar su inminente destino. Pruett, un astronauta del programa Mercury-Atlas IV, está solo en órbita. Sus motores han fallado al intentar el reingreso y está varado en órbita, donde enfrenta la muerte por asfixia a medida que agota el suministro de oxígeno a bordo. La historia entra en un extenso flashback que repasa el desarrollo de Pruett como piloto de pruebas de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. y su entrenamiento como astronauta. Mientras Pruett repasa su vida, un amigo suyo del cuerpo de astronautas, Jim Dougherty, se niega a aceptar que todo está perdido. Presiona a los funcionarios de la NASA para que monten una misión de rescate utilizando el prototipo de una nueva nave espacial en desarrollo, la Gemini de dos plazas. Los desafíos son formidables. La misión de rescate debe prepararse y lanzarse en cuestión de unos pocos días. Dougherty debe volar solo la nave Gemini sin probar, lograr un encuentro con la nave Mercury varada en órbita, subir a Pruett a bordo de la nueva nave en el asiento vacío del copiloto y regresar a la Tierra. (En el momento en que se escribió la novela, ninguna de estas tareas —lanzamiento de Gemini, encuentro o EVA— se había intentado).