Mars

En la antigua religión y mitología romanas, Mars era el dios de la guerra y también un guardián agrícola, una combinación característica de la Roma primitiva. Era hijo de Jupiter y Juno, y era preeminente entre los dioses militares del ejército romano. La mayoría de sus festivales se celebraban en March, el mes que lleva su nombre (en latín Martius), y en October, los meses que tradicionalmente iniciaban y finalizaban la temporada tanto de las campañas militares como de la agricultura. Bajo la influencia de la cultura griega, Mars fue identificado con el dios griego Ares, cuyos mitos fueron reinterpretados en la literatura y el arte romanos bajo el nombre de Mars. El carácter y la dignidad de Mars diferían de manera fundamental de los de su contraparte griega, que a menudo es tratado con desprecio y repulsión en la literatura griega. El altar de Mars en el Campus Martius, la zona de Roma que tomó su nombre de él, se suponía dedicado por Numa, el pacífico segundo rey semilegendario de Roma; en tiempos republicanos fue un foco de actividades electorales. Augustus desplazó el foco del culto de Mars al interior del pomerium (el límite ritual de Roma) y construyó un templo a Mars Ultor como elemento religioso clave de su nuevo foro. A diferencia de Ares, que era visto principalmente como una fuerza destructiva y desestabilizadora, Mars representaba el poder militar como un medio para asegurar la paz, y era un padre (pater) del pueblo romano. En la genealogía mítica y la fundación de Roma, Mars engendró a Romulus y Remus a través de su violación de Rhea Silvia. Su romance con Venus reconcilió simbólicamente dos tradiciones diferentes de la fundación de Roma; Venus era la madre divina del héroe Aeneas, celebrado como el refugiado troyano que «fundó» Roma varias generaciones antes de que Romulus trazara las murallas de la ciudad. Nombre La palabra Mārs (genitivo Mārtis), que en latín antiguo y uso poético también aparece como Māvors (Māvortis), es cognada con el osco Māmers (Māmertos). La forma latina más antigua registrada, Mamart-, es probablemente de origen extranjero. Se ha explicado como derivada de Maris, el nombre de un dios niño etrusco, aunque esto no es universalmente aceptado. Los estudiosos tienen opiniones diversas sobre si los dos dioses están relacionados y, en caso afirmativo, de qué manera. Los adjetivos latinos derivados del nombre de Mars son martius y martialis, de los que derivan el inglés «martial» (como en «martial arts» o «martial law») y nombres personales como «Marcus», «Mark» y «Martin».