Visão geral
Mary Lord nee Hyde (c. 19 February 1779 – 1 December 1864) foi uma mulher australiana inglesa que no período de 1855 a 1859 processou os Comissários da Cidade de Sydney e ganhou compensação no valor de mais de £15.600 (mais custas) pela inundação de sua propriedade em Botany.
Hyde é notada por sua pertinácia. Apesar de ter vencido parcialmente seu caso no final de 1855 nos tribunais de Nova Gales do Sul, Mary recorreu e três anos depois, no início de 1859, venceu totalmente após levar seu caso até o Conselho Privado na Inglaterra, o tribunal de apelação final então disponível para um súdito britânico que vivia na Colônia de Nova Gales do Sul.
Em 1859, na Colônia de Nova Gales do Sul com 70 anos, seu caso judicial, embora amplamente ignorado pelos historiadores, foi mesmo assim uma conquista: as mulheres não tinham voto; e Hyde vivia em uma sociedade dominada por homens governada pela lei britânica onde as mulheres tinham pouco poder. As mulheres casadas não tinham poder algum, e Mary só pôde processar porque, sendo viúva, não era mais casada.
Tendo experimentado a vida como mulher na sociedade vitoriana, solteira, casada e viúva, Mary se preocupou com o que hoje seria chamado de uma questão feminista. Ela estipulou em seu testamento que quaisquer legados feitos a suas filhas e netas fossem dados a elas em seu próprio direito e que seus maridos não tivessem qualquer voz. Ela tentou dar a suas filhas e netas controle sobre suas próprias heranças. A lei da época sobrepôs seus desejos declarados. Lembrando que as colônias na Austrália eram em grande parte governadas pela lei inglesa, antes da English 1887 Married Woman's Property Act (que foi um ponto de reunião para muitas feministas da primeira onda no final do século XIX, e só foi aprovada após anos de intenso lobby político por mulheres dedicadas) uma mulher casada não podia possuir propriedade e era o bem do marido. Qualquer propriedade que ela tivesse possuído como mulher solteira, ou que herdasse como mulher casada, seja em bens, dinheiro ou terra, passava para a propriedade de seu marido.
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