Matthew Flinders

Capitão Matthew Flinders (16 de março de 1774 – 19 de julho de 1814) foi um navegador e cartógrafo britânico que liderou a primeira circunavegação costeira da Austrália continental, então chamada Nova Holanda. Ele também é creditado como sendo a primeira pessoa a utilizar o nome Austrália para descrever a totalidade desse continente incluindo a Terra de Van Diemen (atualmente Tasmânia), um título que ele considerava ser "mais agradável ao ouvido" do que nomes anteriores como Terra Australis. Flinders esteve envolvido em várias viagens de descoberta entre 1791 e 1803, das quais as mais famosas são a circunavegação da Austrália e uma expedição anterior em que ele e George Bass confirmaram que a Terra de Van Diemen era uma ilha. Ao retornar à Grã-Bretanha em 1803, Flinders foi preso pelo governador francês na Ilha de França (Maurício). Embora a Grã-Bretanha e a França estivessem em guerra, Flinders pensava que a natureza científica de seu trabalho garantiria passagem segura, mas permaneceu preso por mais de seis anos. No cativeiro, registrou detalhes de suas viagens para publicação futura e apresentou sua justificativa para nomear o novo continente 'Austrália', como um termo abrangente para Nova Holanda e Nova Gales do Sul – sugestão posteriormente adotada pelo governador Macquarie. A saúde de Flinders, no entanto, havia sido afetada e, embora retornasse à Grã-Bretanha em 1810, não viveu para ver o sucesso de seu livro e atlas amplamente elogiados, A Voyage to Terra Australis. A localização de seu túmulo foi perdida em meados do século XIX, mas arqueólogos que escavavam um antigo cemitério perto da estação ferroviária de Euston, em Londres, para o projeto High Speed 2 (HS2), anunciaram em janeiro de 2019 que seus restos mortais haviam sido identificados.