mesa

Una mesa es una elevación, cresta o colina aislada de cima plana, delimitada por todos lados por escarpaduras empinadas y que se eleva distintamente sobre una llanura circundante. Las mesas consisten característicamente en rocas sedimentarias blandas de estratos horizontales cubiertas por una capa o capas más resistentes de roca más dura, p. ej. lutitas recubiertas por areniscas. La capa resistente actúa como una capa protectora que forma la cima plana de una mesa. La capa protectora puede consistir en rocas sedimentarias como arenisca y caliza; flujos de lava disectados; o una duricrustia profundamente erosionada. A diferencia de meseta, cuyo uso no implica capas horizontales de lecho rocoso, p. ej. Meseta Tibetana, el término mesa se aplica exclusivamente a las formas de relieve construidas con estratos de estratos horizontales. En cambio, las mesetas de cima plana se conocen específicamente como altiplanicies.<ref name="DuszyńskiOthers2019a">Duszyński, F., Migoń, P. and Strzelecki, M.C., 2019. Escarpment retreat in sedimentary tablelands and cuesta landscapes–Landforms, mechanisms and patterns. Earth-Science Reviews, no. 102890. doi.org/10.1016/j.earscirev.2019.102890</ref>Neuendorf, Klaus K.E. Mehl, James P., Jr. Jackson, Julia A.. (2011). Glossary of Geology (5th Edition). American Geosciences Institute. Nombres, definición y etimología Como señaló Bryan en 1922, las mesas "...stand distinctly above the surrounding country, as a table stands above the floor upon which it rests". Es de esta apariencia que el término mesa fue adoptado de la palabra española mesa, que significa "table". Una mesa es similar a, pero tiene un área de cima más extensa que un butte. Sin embargo, no hay un límite de tamaño acordado que separe las mesas de buttes o mesetas. Por ejemplo, las montañas de cima plana, conocidas como mesas, en la Cordillera Cockburn del noroeste de Australia tienen áreas de hasta . En cambio, las colinas de cima plana, tan pequeñas como en área, en las Montañas de Arenisca del Elba, Alemania, se describen como mesas. De manera menos estricta, una colina o montaña muy ancha, de cima plana, generalmente aislada y de altura moderada, delimitada al menos por un lado por un acantilado o pendiente empinados y que representa un remanente de erosión, también ha sido llamada mesa.