Michael Waltrip

Michael Curtis Waltrip (nascido em 30 de abril de 1963) é um ex-piloto profissional americano de stock car, comentarista de corridas, proprietário de equipe de corridas e autor publicado. Ele é o irmão mais novo do tricampeão da NASCAR e comentarista de corridas Darrell Waltrip. Waltrip é bicampeão das 500 Milhas de Daytona, tendo vencido a prova em 2001 e 2003. Ele também é analista pré-corrida da NASCAR Cup Series e comentarista de cor das transmissões da Xfinity Series e da Craftsman Truck Series para a Fox Sports. Ele correu pela última vez nas 500 Milhas de Daytona de 2017, pilotando o Toyota Camry nº 15 pela Premium Motorsports. Todas as quatro vitórias dele na NASCAR Cup Series ocorreram em superspeedways pilotando pela Dale Earnhardt Inc. Carreira no automobilismo Início De acordo com sua autobiografia Blink of An Eye, a carreira de Waltrip começou aos 12 anos, quando ele telefonou para seu irmão mais velho Darrell Waltrip, que estava correndo nas 500 Milhas de Daytona de 1978. Michael pediu a Darrell que o ajudasse a construir uma carreira na NASCAR, mas Darrell o aconselhou a se concentrar nos estudos. Michael então obteve ajuda de seu irmão mais velho Bobby Waltrip, com quem era muito próximo na infância. Michael começou a construir uma carreira correndo de kart em parques de diversões e vários clubes de corrida em sua cidade natal. Ele venceu muitas corridas e, graças à ajuda de Bobby, foi notado por Dale Earnhardt. Quando Waltrip saiu de casa, morou com Kyle Petty e depois acabou morando com Richard Petty como colega de quarto. Quando Michael explicou a Petty que iria tentar a Busch Series (hoje Xfinity Series) para construir sua carreira na NASCAR, Petty disse a Michael que ele estava "perdendo tempo" e aconselhou que Michael deveria ir direto para a Cup Series. A carreira de Waltrip no stock car decolou em 1981, quando ele conquistou o campeonato da divisão Mini-Modified na Kentucky Motor Speedway. Um ano depois, Waltrip entrou na Goody's Dash Series, onde venceu o campeonato da série em 1983 e foi eleito o piloto mais popular do circuito naquele ano e em 1984.