Mountstuart Elphinstone

Mountstuart Elphinstone (6 October 1779 – 20 November 1859) foi um estadista e historiador escocês, associado ao governo da Índia Britânica. Mais tarde, tornou-se o Governador de Bombaim (atualmente Mumbai), onde é creditado pela abertura de várias instituições educacionais acessíveis à população indiana. Além de ser um administrador notável, ele escreveu livros sobre a Índia e o Afeganistão. Suas obras são exemplos pertinentes da tendência historiográfica colonial. Vida inicial Nascido em Dumbarton, Dumbartonshire (atualmente Dunbartonshire) em 6 de outubro de 1779, educado na Royal High School. Ele foi o quarto filho do 11º Barão Elphinstone, por Anna, filha de Lord Ruthven, na nobreza da Escócia. Tendo sido nomeado para o serviço civil da Companhia Britânica das Índias Orientais, da qual um de seus tios era diretor, chegou a Calcutá (atualmente Kolkata) no início de 1796, onde ocupou vários cargos subordinados. Em 1799, escapou do massacre em Benares (atualmente Varanasi) pelos seguidores do Nawab deposto de Awadh Wazir Ali Khan. Em 1801 foi transferido para o Serviço Diplomático, onde foi designado como assistente do residente britânico Josiah Webbe na corte do governante Peshwa Baji Rao II. Enviado Na corte Peshwa, obteve sua primeira oportunidade de distinção, sendo designado na capacidade de diplomata para a missão de Sir Arthur Wellesley aos Maratas. Quando, com o fracasso das negociações, a guerra eclodiu, Elphinstone, embora civil, atuou como virtual aide-de-camp de Wellesley. Na Batalha de Assaye, e durante toda a campanha, demonstrou rara coragem e conhecimento de táticas, de modo que Wellesley lhe disse que deveria ter sido soldado. Em 1804, quando a guerra terminou, Elphinstone foi nomeado residente britânico em Nagpur. Isso lhe deu bastante tempo de lazer, que ele passou lendo e estudando. Mais tarde, em 1807, completou um breve período em Gwalior. Em 1808 foi nomeado o primeiro enviado britânico à corte de Cabul, Afeganistão, com o objetivo de assegurar uma aliança amigável com os afegãos contra o avanço planejado de Napoleão sobre a Índia. No entanto, isso provou ter pouco valor, porque Shah Shuja foi destronado por seu irmão antes que pudesse ser ratificado. O resultado permanente mais valioso da embaixada foi na obra de Elphinstone intitulada Account of the Kingdom of Cabul and its Dependencies in Persia and India (1815).