Muhammad Ali

Muhammad Ali (; nacido Cassius Marcellus Clay Jr.; 17 de enero de 1942 – 3 de junio de 2016) fue un boxeador profesional y activista estadounidense. Apodado "the Greatest", se le considera una de las figuras deportivas más importantes del siglo XX y a menudo se le considera el mejor boxeador de peso pesado de todos los tiempos. Mantuvo el título de peso pesado de la revista The Ring desde 1964 hasta 1970. Fue el campeón indiscutido desde 1974 hasta 1978 y el campeón de peso pesado de la WBA y The Ring desde 1978 hasta 1979. En 1999, fue nombrado Deportista del Siglo por Sports Illustrated y Personalidad Deportiva del Siglo por la BBC. Nacido y criado en Louisville, Kentucky, comenzó a entrenar como boxeador aficionado a los 12 años. A los 18 años, ganó una medalla de oro en la división de peso semipesado en los Juegos Olímpicos de Verano de 1960 y se volvió profesional más tarde ese año. Se convirtió al islam después de 1961. Ganó el campeonato mundial de peso pesado, derrotando a Sonny Liston en una gran sorpresa el 25 de febrero de 1964, a los 22 años. Durante ese año, denunció su nombre de nacimiento como un "nombre de esclavo" y cambió formalmente su nombre a Muhammad Ali. En 1966, Ali se negó a ser reclutado en el ejército debido a sus creencias religiosas y su oposición ética a la guerra de Vietnam y fue declarado culpable de evasión del servicio militar y despojado de sus títulos de boxeo. Permaneció fuera de prisión mientras apelaba la decisión ante la Corte Suprema, donde su condena fue anulada en 1971. No peleó durante casi cuatro años y perdió un período de máximo rendimiento como atleta. Las acciones de Ali como objetor de conciencia a la guerra de Vietnam lo convirtieron en un ícono para la contracultura más amplia de la generación de los años 1960, y fue una figura muy prominente del orgullo racial para los afroamericanos durante el movimiento por los derechos civiles y a lo largo de su carrera. Como musulmán, Ali estuvo inicialmente afiliado a la Nación del Islam (NOI) de Elijah Muhammad. Más tarde repudió la NOI, adhiriéndose al islam suní. Peleó en varios combates de boxeo históricos, incluidas sus peleas muy publicadas con Sonny Liston, Joe Frazier (incluida la Pelea del Siglo, el mayor evento de boxeo hasta entonces), la Trilla en Manila y su pelea con George Foreman en el Rugido en la Jungla. Ali prosperó en el centro de atención en una época en la que muchos boxeadores dejaban que sus managers hablaran, y se hizo famoso por su personalidad provocadora y extravagante. Era conocido por el trash-talking, a menudo improvisaba con esquemas de rima y poesía hablada, y ha sido reconocido como un pionero del hip hop.