Mytilus

Mytilus es un género cosmopolita de mejillones comestibles de tamaño mediano a grande, principalmente de agua salada, moluscos bivalvos marinos de la familia Mytilidae. Descripción Los mejillones tienen un caparazón gris a azul-púrpura, completamente desarrollado, de aproximadamente 5 - 10 centímetros de largo con una forma ovalada elongada. Siguen el diseño general de los mejillones. Consisten en una mitad derecha y una mitad izquierda del caparazón, que se mantienen unidas con una correa de cierre elástica (ligamento). El caparazón está compuesto por 3 capas: la capa superior de material orgánico (periostraco), la capa media gruesa de cal (ostraco) y la capa más interna, valiosa, de nácar plateado-blanco brillante (hipostraco). En el caparazón del mejillón hay dos branquias con hojas branquiales bien irrigadas. Entre las branquias hay un pie muscular con la glándula del biso. Con la ayuda de la proteína contenida en el mejillón y el hierro filtrado del mar, esta glándula produce los hilos del biso con los que el mejillón puede aferrarse. Los mejillones tienen un esfínter, que se encuentra en el tejido blando del mejillón, así como otros órganos (corazón, estómago, intestinos, riñones). Con la ayuda del músculo esfínter, el mejillón puede cerrarse en caso de peligro o sequía. Especies Las especies dentro del género Mytilus incluyen: Mytilus californianus Conrad, 1837 - mejillón de California Mytilus coruscus Gould, 1861 = M. unguiculatus Valenciennes, 1858 el complejo Mytilus edulis: Mytilus edulis Linnaeus, 1758 - mejillón azul, mejillón azul comestible Mytilus galloprovincialis Lamarck, 1819 - mejillón mediterráneo Mytilus planulatus Lamarck, 1826 - mejillón azul australiano Mytilus platensis d'Orbigny, 1842 Mytilus chilensis Hupe, 1854 - mejillón azul chileno Mytilus trossulus Gould, 1850 - mejillón tonto Se conocen numerosas especies fósiles, la más antigua data del Triásico. Alimentación Los mejillones son filtradores. Tienen dos aberturas. El agua entra en la cavidad del manto a través de la abertura de entrada, en la que se genera un flujo permanente de agua por las pestañas. Las diminutas partículas de alimento (plancton vegetal y animal) se adhieren a la capa mucosa de las branquias. Luego, los pelos de las pestañas transportan el moco en las branquias con las partículas de alimento hasta la boca del mejillón y desde allí hasta el estómago y los intestinos, donde el alimento se digiere finalmente. Los residuos indigeribles se expulsan de la abertura de salida con el agua respiratoria.