New Multitudes

New Multitudes es un álbum tributo a Woody Guthrie interpretado por Jay Farrar, Will Johnson, Anders Parker y Jim James para conmemorar el centésimo aniversario del nacimiento de Guthrie, lanzado a través de Rounder Records el 28 de febrero de 2012. El proyecto fue iniciado por la hija de Woody, Nora Guthrie, para que Farrar agregara música a las letras de su padre—específicamente, sus primeros años de composición en Los Ángeles. A lo largo de varios años, él invitó a los otros a colaborar y grabó en una variedad de ubicaciones a lo largo de Estados Unidos. Cada artista escribió música para letras que lo inspiraron y la presentó a los colaboradores para grabarla. El resultado es un álbum con géneros musicales diversos que ha recibido reseñas positivas de los críticos por sus estilos e instrumentación variados. El cuarteto promovió el álbum con una pequeña gira promocional que los llevó a tiendas de discos, programas de radio, teatros y festivales folclóricos. El grupo tiene planes de lanzar un segundo volumen. Desarrollo y grabación New Multitudes es uno de varios álbumes tributo para el cantautor folclórico estadounidense Woody Guthrie. Guthrie murió en 1967 tras una prolongada batalla contra la enfermedad de Huntington, pero su carrera abreviada ayudó a inspirar a innumerables músicos durante su vida así como en el movimiento de revival folclórico de los años 1960. Farrar fue invitado inicialmente a colaborar con Bragg en las sesiones de Mermaid Avenue en 1995, pero se sintió incómodo trabajando en el material con otra persona. Warner Bros. Records quería que todo Son Volt colaborara con Bragg, pero después de que Farrar declinara, mantuvo la idea en mente. En 2006, se acercó a Nora Guthrie sobre volver a las letras de su padre y ella estuvo de acuerdo. Para escribir su propio lote de canciones, Farrar revisó varias de las más de 3000 letras manuscritas que el patrimonio de Guthrie ha preservado antes de enfocarse incidentalmente en su período en California. La conexión con los años de Guthrie en Los Ángeles fue accidental—Farrar simplemente eligió letras que encontró convincentes y Nora señaló que provenían de un período relativamente breve de la vida de su padre cuando vivió en Los Ángeles. También tomó la decisión consciente de escribir instrumentación en un estilo más similar al de Guthrie que otros proyectos tributo, como The Klezmatics' klezmer-based Woody Guthrie's Happy Joyous Hanukkah y Wonder Wheel. Farrar nunca había escuchado el material de Bragg y Wilco para asegurar que su composición no fuera influenciada por él.