Visão geral
Um nômade é um membro de uma comunidade sem habitação fixa que se muda regularmente de uma área para outra. Tais grupos incluem caçadores-coletores, nômades pastoris (que possuem gado), funileiros e nômades comerciantes. No século XX, a população de tribos pastoris nômades diminuiu lentamente, chegando a uma estimativa de 30–40 milhões de nômades no mundo .
A caça e coleta nômade — seguindo plantas silvestres e caça disponíveis sazonalmente — é de longe o método de subsistência humano mais antigo. Pastores criam rebanhos de gado domesticado, conduzindo-os ou acompanhando-os em padrões que normalmente evitam o esgotamento de pastagens além de sua capacidade de recuperação. O nomadismo também é um estilo de vida adaptado a regiões inférteis como estepe, tundra, ou gelo e areia, onde a mobilidade é a estratégia mais eficiente para explorar recursos escassos. Por exemplo, muitos grupos que vivem na tundra são pastores de renas e são seminômades, seguindo a forragem para seus animais.
Às vezes também descritas como "nômades" são várias populações itinerantes que se movem entre áreas densamente povoadas para oferecer serviços especializados (ofícios ou comércio) aos seus residentes — consultores externos, por exemplo. Esses grupos são conhecidos como "nômades peripatéticos".
Etimologia
A palavra inglesa nomad vem do francês médio , do latim ("pastor errante"), do grego antigo (, “vagueando, errante, esp. para encontrar pastagem”), que é derivado do grego antigo (, “pastagem”).
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