ocean

El océano (también conocido como el mar o el océano mundial) es un cuerpo de agua salada que cubre aproximadamente el 70,8 % de Earth y contiene el 97 % del agua de Earth. El término océano también se refiere a cualquiera de los grandes cuerpos de agua en los que se divide convencionalmente el océano mundial. Se utilizan nombres distintos para identificar cinco áreas diferentes del océano: Pacífico (el más grande), Atlántico, Índico, Antártico/Sur y Ártico (el más pequeño). El agua de mar cubre aproximadamente el de el planeta. El océano es el componente principal de la hidrósfera de Earth y, por lo tanto, esencial para la vida en Earth. El océano influye en el clima y los patrones meteorológicos, el ciclo del carbono y el ciclo del agua al actuar como un enorme reservorio de calor. Los oceanógrafos dividen el océano en zonas verticales y horizontales basadas en condiciones físicas y biológicas. La zona pelágica es la columna de agua del océano abierto desde la superficie hasta el fondo del océano. La columna de agua se divide además en zonas según la profundidad y la cantidad de luz presente. La zona fótica comienza en la superficie y se define como "la profundidad a la que la intensidad de la luz es solo el 1 % del valor de la superficie" (aproximadamente 200 m en el océano abierto). Esta es la zona donde puede ocurrir la fotosíntesis. En este proceso, las plantas y las algas microscópicas (fitoplancton flotante libre) utilizan la luz, el agua, el dióxido de carbono y los nutrientes para producir materia orgánica. Como resultado, la zona fótica es la más biodiversa y la fuente del suministro de alimentos que sustenta la mayor parte del ecosistema oceánico. La fotosíntesis oceánica también produce la mitad del oxígeno en la atmósfera de Earth. La luz solo puede penetrar unos cientos de metros más; el resto del océano más profundo es frío y oscuro (estas zonas se denominan zonas mesopelágica y afótica). La plataforma continental es donde el océano se encuentra con la tierra seca. Es más poco profunda, con una profundidad de unos cientos de metros o menos. La actividad humana a menudo tiene impactos negativos en los ecosistemas dentro de la plataforma continental. Las temperaturas del océano dependen de la cantidad de radiación solar que llega a la superficie del océano. En los trópicos, las temperaturas superficiales pueden subir a más de . Cerca de los polos, donde se forma el hielo marino, la temperatura en equilibrio es de aproximadamente . En todas las partes del océano, las temperaturas del océano profundo oscilan entre y . La circulación constante del agua en el océano crea corrientes oceánicas. Estos movimientos dirigidos de agua de mar son causados por fuerzas que actúan sobre el agua, como variaciones de temperatura, circulación atmosférica (viento), el efecto Coriolis y cambios de salinidad.