Oceanus

Oceanus es un concepto de misión orbital de la NASA/JPL propuesto en 2017 para la misión New Frontiers #4, pero no fue seleccionado para su desarrollo. Si se selecciona en alguna oportunidad futura, Oceanus viajaría a la luna Titan de Saturno para evaluar su habitabilidad. El estudio de Titan ayudaría a comprender la Tierra primitiva y los exoplanetas que orbitan otras estrellas. La misión lleva el nombre de Oceanus, el dios griego de los océanos. Descripción general de la misión Titan es un mundo de dos océanos. Un océano está en la superficie y consiste principalmente en metano y etano líquidos. El segundo océano está bajo la superficie y está compuesto de salmuera. Titan es una luna de Saturno, pero Titan es una luna grande que es comparable en tamaño a muchos planetas. Titan tiene aproximadamente el tamaño de Mercury y alrededor del 40 % del tamaño de la Tierra. La Tierra antigua puede haber tenido una atmósfera rica en metano con una química reductora como la que tiene Titan hoy. Al observar los procesos orgánicos de Titan en acción, Oceanus podría ayudar a comprender el papel de la neblina orgánica en la Tierra primitiva. Oceanus exploraría Titan y ayudaría a comprender la habitabilidad en todo el universo. Se propuso que Oceanus se lanzara en febrero de 2024 con un tiempo de vuelo de 10 años a Titan. La nave espacial pasaría dos años orbitando Saturno y sobrevolando Titan, lo que sería seguido por dos años en una órbita circular de Titan. La nave espacial estaría impulsada por paneles solares. También se podría considerar una pequeña sonda de lago para esta misión.