Omar Bongo

Omar Bongo Ondimba (nacido Albert-Bernard Bongo; 30 de diciembre de 1935 – 8 de junio de 2009) fue un político gabonés que fue el segundo presidente de Gabón durante casi 42 años, desde 1967 hasta su muerte en 2009. Bongo fue promovido a puestos clave como un joven funcionario bajo el primer presidente de Gabón Léon M'ba en la década de 1960, antes de ser elegido vicepresidente por derecho propio en 1966. En 1967, sucedió a M'ba para convertirse en el segundo presidente del país, tras la muerte de este último. Bongo encabezó el régimen de partido único del Partido Democrático Gabonés (PDG) hasta 1990, cuando, ante la presión pública, se vio obligado a introducir la política multipartidista en Gabón. Su supervivencia política a pesar de la intensa oposición a su gobierno a principios de la década de 1990 pareció deberse una vez más a la consolidación del poder al atraer a la mayoría de los principales líderes de la oposición de la época a su lado. La elección presidencial de 1993 fue extremadamente controvertida pero terminó con su reelección entonces y las elecciones subsiguientes de 1998 y 2005. Sus respectivas mayorías parlamentarias aumentaron y la oposición se volvió más sumisa con cada elección sucesiva. Después de que el líder cubano Fidel Castro dejara el cargo en febrero de 2008, Bongo se convirtió en el líder no real con el mandato más largo del mundo. Fue uno de los gobernantes no reales con el mandato más largo antes de su muerte. Bongo fue criticado por haber trabajado en efecto para sí mismo, su familia y las élites locales y no para Gabón y su pueblo. Por ejemplo, la política ecologista francesa Eva Joly afirmó que durante el largo reinado de Bongo, a pesar de un crecimiento del PIB per cápita impulsado por el petróleo hasta uno de los niveles más altos de África, Gabón construyó solo 5 km de autopista al año y aún tenía una de las tasas de mortalidad infantil más altas del mundo en el momento de su muerte en 2009. Después de la muerte de Bongo en junio de 2009, su hijo Ali Bongo, a quien su padre le había asignado responsabilidades ministeriales clave durante mucho tiempo, fue elegido para sucederle en agosto de ese año.