overlord

Um suserano no sistema feudal inglês era um senhor de um feudo que havia subinfeudado um feudo, propriedade ou honorário específico a um inquilino. O inquilino, a partir de então, devia ao suserano um de uma variedade de serviços, geralmente serviço militar ou sargentia, dependendo da forma de posse (ou seja, contrato feudal de arrendamento) sob a qual a propriedade era mantida. O suserano mais alto de todos, ou senhor supremo, era o monarca, que devido à conquista pessoal do Reino da Inglaterra por seu ancestral Guilherme, o Conquistador, possuía por herança dele toda a terra na Inglaterra sob título alodial e não tinha suserano superior, "mantendo de Deus e sua espada", embora certos monarcas, notavelmente o Rei João (1199–1216) tenham pretendido conceder o Reino da Inglaterra ao Papa Inocêncio III, que assim teria se tornado suserano dos monarcas ingleses. Um senhor supremo pode então ser visto ocupando o ápice da pirâmide feudal, ou a raiz da árvore feudal, e tal título alodial também é denominado "título radical" (do latim radix, raiz), "título último" e "título final". Guilherme, o Conquistador, imediatamente começou a conceder arrendamentos em suas terras recém-conquistadas, de acordo com os princípios feudais. Os inquilinos imediatos do monarca eram os inquilinos-chefes, geralmente magnatas militares, que detinham o status mais alto na sociedade feudal abaixo do monarca. Os inquilinos-chefes geralmente detinham múltiplos feudos ou outras propriedades do monarca, frequentemente como barões feudais (ou "barões por posse") que deviam ao seu suserano real uma forma aprimorada e onerosa de serviço militar, e subinfeudaram a maioria para inquilinos, geralmente seus próprios cavaleiros ou seguidores militares, mantendo apenas alguns em domínio. Isso criou um relacionamento senhor mesne – inquilino. Os cavaleiros, por sua vez, subinfeudaram para seus próprios inquilinos, criando um relacionamento senhor mesne – inquilino subsidiário adicional. Ao longo dos séculos, para qualquer propriedade única, o processo foi na prática repetido inúmeras vezes. Nos primeiros tempos, após a Conquista Normanda da Inglaterra de 1066 e o estabelecimento do feudalismo, a terra era geralmente transferida por subinfeudação, raramente por alienação (ou seja.