Owen Gray

Owen Gray, también conocido como Owen Grey (nacido el 5 de julio de 1939), es un músico jamaicano. Su trabajo abarca las eras del R&B, ska, rocksteady y reggae de la música jamaicana, y ha sido acreditado como la primera estrella del canto surgida en Jamaica. Biografía Gray nació en Jamaica. Ganó su primer concurso de talentos a los nueve años de edad, y a los doce años ya actuaba en público, tocando la batería, la guitarra y los teclados. Asistió a la Alpha Boys School y se volvió profesional a los 19 años. Gray era un intérprete dinámico en el escenario, que podía ser rudo o elegante según lo dictara la canción. Fue el primer cantante (de muchos) en alabar un sistema de sonido en disco, con su «On the Beach» que celebraba el sistema Sir Coxsone Downbeat de Clement Dodd en 1959, uno de los primeros lanzamientos en el sello Studio One de Dodd. Fue uno de los primeros artistas producidos por Chris Blackwell, en 1960, y su sencillo «Patricia» fue el primer disco lanzado por Island Records. El primer sencillo de Gray, «Please Let Me Go», alcanzó el primer puesto en las listas de Jamaica, e incluyó un solo de guitarra del músico australiano Dennis Sindrey, que era miembro de The Caribs, una banda de estudio que participó en muchas de las primeras grabaciones de Owen Gray. El sencillo también se vendió bien en el Reino Unido, al igual que los lanzamientos posteriores, lo que motivó a Gray a emigrar allí en 1962. Realizó una gira por Europa en 1964, y para 1966 ya era bien conocido como cantante de soul, además de por sus canciones de ska. Durante 1966, trabajó en el Reino Unido y Europa con The Krew, y luego en 1967 con Tony Knights Chessmen. En la era del rocksteady, grabó para el productor Sir Clancy Collins, también conocido como sir collins. Su popularidad continuó a lo largo de la década de 1960, trabajando con productores como Clement Dodd, Prince Buster, Sydney Crooks, Arthur «Duke» Reid, Leslie Kong y Clancy Eccles, incluida su labor como dúo con Millie Small, con canciones que iban desde el ska hasta baladas. Siguió grabando regularmente y tuvo un gran éxito en 1968 con «Cupid». Su tema de 1970 «Apollo 12» fue bien recibido por los primeros skinheads, y en 1972 regresó a Island Records, grabando versiones reggae de «Tumblin' Dice» de The Rolling Stones y «Jealous Guy» de John Lennon, aunque no tuvieron mucho éxito. Durante este período, tuvo lanzamientos regulares en los sellos Pama y Pioneer Internacional, Camel Records y un sencillo en Hot Lead Records. Sin embargo, tuvo mayor éxito en Jamaica con «Hail the Man», un tributo al emperador Haile Selassie, que fue popular entre el creciente número de seguidores del rastafarismo.