Patrick Stewart

Patrick Dana Stewart (October 21, 1970 – September 25, 2005) era un soldado en el Ejército de los Estados Unidos. Murió en combate en Afganistán cuando su helicóptero Chinook fue derribado por una granada propulsada por cohete mientras regresaba a la base. Patrick Stewart era residente de Fernley, Nevada, Estados Unidos y practicante de la Wicca. Controversia sobre el entierro Después de su muerte, surgió una controversia cuando el Department of Veterans Affairs (VA) se negó inicialmente a grabar un pentáculo wiccano en su tumba, para consternación de su viuda, Roberta Stewart. El U.S. Department of Veterans Affairs y su National Cemetery Administration prohíben gráficos en las lápidas o marcadores proporcionados por el gobierno que no sean los que hayan aprobado como «emblems of belief», y la Wicca no estaba reconocida entonces para su uso en sus cementerios. Roberta Stewart comentó «recuerden que todas las libertades merecen ser defendidas». En un servicio conmemorativo alternativo, asistido por Selena Fox, de Circle Sanctuary, una congregación wiccana, miembros de la unidad Nevada Army National Guard de Patrick Stewart y el Rev. Bill Chrystal, capellán retirado de la unidad de Stewart (Roberta no pudo hablar en el servicio regular del Día de los Caídos en el cementerio de veteranos a dos millas de distancia, lo que motivó el servicio alternativo), se celebró la vida del sargento Stewart. Después, en el Northern Nevada Veterans Cemetery, la señora Stewart colocó una corona azul con un pentáculo blanco en el centro junto al espacio en blanco donde se fijaría el marcador conmemorativo de Patrick cuando se aprobara el símbolo del pentáculo. El 27 de mayo de 2006, Associated Press informó: «A lo largo de los años, las familias han utilizado símbolos religiosos como la estrella de David judía, la cruz cristiana y la media luna y estrella islámica para honrar a sus seres queridos en las lápidas y marcadores. Para la familia del sargento Patrick Stewart, el símbolo elegido también provenía de su religión: el pentáculo wiccano. Pero de todos los símbolos y religiones reconocidos por el U.S. Department of Veterans Affairs, la Wicca y su emblema, un círculo alrededor de una estrella de cinco puntas, no están entre ellos». Según las directrices federales, solo los símbolos religiosos aprobados —de los cuales había 38— pueden colocarse en las lápidas o placas conmemorativas del gobierno.