Paycheck

"Paycheck" es una noveleta de ciencia ficción del escritor estadounidense Philip K. Dick, escrita el 31 de julio de 1952 y publicada por primera vez en el número de junio de 1953 de la revista Imagination. La historia fue adaptada, con varias alteraciones, a la película Paycheck en 2003 dirigida por John Woo y protagonizada por Ben Affleck. Resumen de la trama Jennings, un talentoso ingeniero electrónico, ha aceptado un contrato secreto con Rethrick Construction. Los términos del contrato establecen que trabajará durante dos años en un proyecto secreto tras el cual se le borrará la memoria de ese período y recibirá una suma exorbitante. Se da a entender que este tipo de contrato laboral ha reemplazado a los acuerdos de confidencialidad en los negocios y es común. Se despierta y descubre que durante su empleo decidió renunciar al pago en dinero y recibir en su lugar un sobre con baratijas. Rethrick afirma que esto no es inusual y que la gente suele cambiar de opinión respecto a su método de pago durante el transcurso de los contratos. Poco después de salir del edificio, descubre que en los dos años que ha olvidado, Estados Unidos se ha convertido en un estado policial: es capturado por la Policía de Seguridad, que quiere saber qué está haciendo Rethrick. Una de las baratijas que recibió como pago le permite escapar de la policía. Jennings pronto comprende que la única forma de garantizar su seguridad es chantajear a Rethrick para que alguien pueda protegerlo del gobierno. Usando varias baratijas más, logra regresar a las instalaciones ocultas de Rethrick. También ha comprendido que durante su empleo en Rethrick Industries trabajó en una máquina que permitía ver el futuro y que las baratijas forman parte de un plan cuidadosamente elaborado para asegurar su supervivencia. Cuando finalmente entra en el complejo de Rethrick, comprende que hay mucho más en juego que la construcción de un dispositivo ilegal que puede mostrar el futuro. Rethrick está formando un ejército para apoyar una revolución que liberaría al país del gobierno opresivo. La historia concluye con Jennings chantajeando con éxito a Rethrick para que lo permita unirse a la empresa en calidad de socio.