Pharaoh

Faraó é o quarto e último grande romance do escritor polonês Bolesław Prus (1847–1912). Composto ao longo de um ano em 1894–95, serializado em 1895–96 e publicado em forma de livro em 1897, foi o único romance histórico de um autor que anteriormente desaprovava romances históricos sob a alegação de que eles inevitavelmente distorcem a história. Faraó foi descrito por Czesław Miłosz como um "romance sobre... mecanismo[s] do poder estatal e, como tal, ... provavelmente único na literatura mundial do século XIX.... Prus, [ao] selecionar o reinado do 'Faraó Ramses XIII' [personagem fictício] no século XI a.C., buscou uma perspectiva distanciada de... pressões de [atualidade] e censura. Por meio de sua análise da dinâmica de uma sociedade egípcia antiga, ele... suger[e] um arquétipo da luta pelo poder que ocorre dentro de qualquer Estado." Faraó se passa no Egito de 1087–85 a.C., quando aquele país experimenta tensões internas e ameaças externas que culminarão na queda de sua Vigésima Dinastia e do Novo Reino. O jovem protagonista Ramses aprende que aqueles que desafiam os poderes constituídos são vulneráveis à cooptação, sedução, suborno, difamação, intimidação e assassinato. Talvez a principal lição, absorvida tardiamente por Ramses como faraó, seja a importância, para o poder, do conhecimento. A visão de Prus sobre a queda de uma civilização antiga deriva parte de seu poder da consciência aguda do autor sobre o desaparecimento final da Comunidade Polonesa-Lituana em 1795, um século antes da conclusão do romance.