Phoenix

Fénix es una constelación menor en el cielo del sur. Nombrada por el fénix mítico, fue representada por primera vez en un atlas celeste por Johann Bayer en su Uranometria de 1603. El explorador y astrónomo francés Nicolas Louis de Lacaille charted the brighter stars and gave their Bayer designations in 1756. La constelación se extiende aproximadamente desde −39° a −57° de declinación, y desde 23.5h a 2.5h de ascensión recta. Las constelaciones Fénix, Grus, Pavo y Tucana, son conocidas como las Aves Australes. La estrella más brillante, Alpha Phoenicis, se llama Ankaa, una palabra árabe que significa «el fénix». Es un gigante naranja de magnitud aparente 2,4. Le sigue Beta Phoenicis, en realidad un sistema binario compuesto por dos gigantes amarillas con una magnitud aparente combinada de 3,3. Nu Phoenicis tiene un disco de polvo, mientras que la constelación tiene diez sistemas estelares con planetas conocidos y los cúmulos de galaxias recientemente descubiertos El Gordo y el Cúmulo Fénix, ubicados a 7,2 y 5,7 mil millones de años luz respectivamente, dos de los objetos más grandes del universo visible. Fénix es el radiante de dos lluvias de meteoros anuales: los Fenícidas en diciembre y los Fenícidas de julio. Historia Fénix fue la mayor de las 12 constelaciones establecidas por Petrus Plancius a partir de las observaciones de Pieter Dirkszoon Keyser y Frederick de Houtman. Apareció por primera vez en un globo celeste de 35 cm de diámetro publicado en 1597 (o 1598) en Ámsterdam por Plancius con Jodocus Hondius. La primera representación de esta constelación en un atlas celeste fue en la Uranometria de Johann Bayer de 1603. De Houtman la incluyó en su catálogo de estrellas del sur el mismo año con el nombre neerlandés Den voghel Fenicx, «El ave fénix», simbolizando el fénix de la mitología clásica. Uno de los nombres de la estrella más brillante Alpha Phoenicis, Ankaa, se deriva de la , y fue acuñado algún tiempo después de 1800 en relación con la constelación.