phoenix

El phoenix es un pájaro inmortal que se regenera cíclicamente o renace de otro modo. Aunque forma parte de la mitología griega, tiene analogías en muchas culturas como la egipcia y la persa. Asociado con el sol, un phoenix obtiene nueva vida al surgir de las cenizas de su predecesor. Algunas leyendas dicen que muere en un despliegue de llamas y combustión, otras que simplemente muere y se descompone antes de nacer de nuevo. En el Motif-Index of Folk-Literature, una herramienta utilizada por folcloristas, el phoenix se clasifica como motivo B32. El origen del phoenix se ha atribuido al Antiguo Egipto por Herodotus y posteriormente por estudiosos del siglo XIX, pero otros estudiosos piensan que los textos egipcios pudieron haber sido influidos por el folclore clásico. Con el tiempo, el motivo del phoenix se extendió y adquirió una variedad de nuevas asociaciones; Herodotus, Lucan, Pliny the Elder, Pope Clement I, Lactantius, Ovid e Isidore of Seville se encuentran entre quienes han contribuido a la reescritura y transmisión del motivo del phoenix. Con el tiempo, más allá de sus orígenes, el phoenix pudo simbolizar de diversas maneras «la renovación en general, así como el sol, el tiempo, el Imperio, la metempsicosis, la consagración, la resurrección, la vida en el Paraíso celestial, Cristo, María, la virginidad, el hombre excepcional y ciertos aspectos de la vida cristiana». Algunos estudiosos han afirmado que el poema De ave phoenice puede presentar el motivo mitológico del phoenix como símbolo de la resurrección de Cristo. Etimología La palabra inglesa moderna phoenix entró en el idioma inglés desde el latín, luego reforzada por el francés. La palabra entró por primera vez en el idioma inglés por medio de un préstamo del latín phoenīx al inglés antiguo (fenix). Este préstamo fue reforzado posteriormente por la influencia francesa, que también había tomado prestado el sustantivo latino. Con el tiempo, la palabra desarrolló un uso especializado en el idioma inglés: por ejemplo, el término podía referirse a una «persona excelente» (siglo XII), una variedad de emblema heráldico (siglo XV) y el nombre de una constelación (siglo XVII). La palabra latina proviene del griego phoinīx. La palabra griega se atestigua por primera vez en el griego micénico po-ni-ke, que probablemente significaba «grifo», aunque podría haber significado «palmera». Esa palabra es probablemente un préstamo de una palabra semítica occidental para la rubia, un tinte rojo hecho de Rubia tinctorum. La palabra fenicio parece provenir de la misma raíz, que significa «aquellos que trabajan con tintes rojos». Así, phoenix puede significar «el pájaro fenicio» o «el pájaro rojo purpúreo».