Picidae

Los pájaros carpinteros forman parte de la familia de aves Picidae, que también incluye a los piculetos, torcecuellos y chupasavias. Los miembros de esta familia se encuentran en todo el mundo, excepto en Australia, Nueva Guinea, Nueva Zelanda, Madagascar y las regiones polares extremas. La mayoría de las especies viven en bosques o hábitats boscosos, aunque se conocen algunas especies que viven en áreas sin árboles, como laderas rocosas y desiertos, y el Gila woodpecker se especializa en explotar cactus. Los miembros de esta familia son conocidos principalmente por su comportamiento característico. En su mayoría buscan insectos como presa en los troncos y ramas de los árboles, y a menudo se comunican tamborileando con el pico, produciendo un sonido reverberante que se puede escuchar a cierta distancia. Algunas especies varían su dieta con frutas, huevos de aves, animales pequeños, savia de árboles, restos humanos y carroña. Por lo general, anidan y descansan en agujeros que excavan en los troncos de los árboles, y sus agujeros abandonados son de importancia para otras aves que anidan en cavidades. A veces entran en conflicto con los humanos cuando hacen agujeros en edificios o se alimentan de cultivos de frutas, pero prestan un servicio útil al eliminar plagas de insectos en los árboles. Los Picidae son una de las nueve familias vivas en el orden Piciformes, siendo las otras los barbudos (que comprenden tres familias), los tucanes, los barbudos-tucanes y los indicadores de miel, que (junto con los pájaros carpinteros) comprenden el clado Pici, y los jacamares y puffbirds en el clado Galbuli. La secuenciación de ADN ha confirmado las relaciones de hermana de estos dos grupos. La familia Picidae incluye alrededor de 240 especies organizadas en 35 géneros. Casi 20 especies están amenazadas de extinción debido a la pérdida de hábitat o la fragmentación del hábitat, con una, el Bermuda flicker, extinta y otras dos posiblemente también. Características generales