pier

Un muelle es una estructura elevada que se alza sobre un cuerpo de agua y generalmente sobresale de su orilla, típicamente soportada por pilotes o pilares, y proporciona acceso sobre el agua a áreas mar adentro. Los usos frecuentes de los muelles incluyen la pesca, el atraque de embarcaciones y el acceso tanto para pasajeros como para carga, y la recreación costera. Los puentes, edificios y pasarelas pueden estar todos soportados por pilotes arquitectónicos. Su estructura abierta permite que las mareas y corrientes fluyan relativamente sin impedimentos, mientras que los cimientos más sólidos de un muelle de carga o los pilotes estrechamente espaciados de un embarcadero pueden actuar como rompeolas, y por consiguiente son más propensos a la sedimentación. Los muelles pueden variar en tamaño y complejidad desde una simple estructura ligera de madera hasta estructuras mayores extendidas sobre . En el inglés estadounidense, un muelle puede ser sinónimo de un dock. Los muelles se han construido para varios fines, y dado que estos fines diferentes tienen variaciones regionales distintas, el término muelle tiende a tener diferentes matices de significado en distintas partes del mundo. Así, en Norteamérica y Australia, donde muchos puertos se construyeron, hasta hace poco, según el modelo de múltiples muelles, el término tiende a implicar una instalación actual o anterior para el manejo de carga. En cambio, en Europa, donde los puertos usan más a menudo cuencas y muelles a lo largo de los ríos que muelles, el término se asocia principalmente con la imagen de un muelle de recreo victoriano de hierro fundido. Sin embargo, los muelles más antiguos son anteriores a la época victoriana. Tipos Los muelles se pueden clasificar en diferentes grupos según su propósito principal. Sin embargo, existe un solapamiento considerable entre estas categorías. Por ejemplo, los muelles de recreo a menudo también permiten el atraque de vapores de recreo y otras embarcaciones similares, mientras que los muelles de trabajo a menudo se han convertido en uso de ocio después de quedar obsoletos por los avances en la tecnología de manejo de carga. Muchos muelles son flotantes, para asegurar que los muelles suban y bajen con la marea junto con los barcos amarrados a ellos. Esto evita una situación en la que las líneas se vuelvan excesivamente tensas o sueltas por la subida o bajada de las mareas. Una línea de amarre excesivamente tensa o suelta puede dañar los barcos al sacarlos del agua o permitirles tanto margen de maniobra que golpeen con fuerza contra los lados del muelle. Muelles de trabajo Los muelles de trabajo se construyeron para el manejo de pasajeros y carga hacia y desde los barcos o (como en Wigan Pier) las barcazas de canal. Los propios muelles de trabajo se dividen en dos grupos diferentes.