polar

Na astronomia, um polar é um tipo altamente magnético de sistema binário de estrela variável cataclísmica (CV), originalmente conhecido como estrela AM Herculis após o membro protótipo AM Herculis. Como outros CVs, os polares contêm duas estrelas: uma anã branca (WD) acrecentadora, e uma estrela doadora de baixa massa (geralmente uma anã vermelha) que está transferindo massa para a WD como resultado da atração gravitacional da WD, transbordando seu lóbulo de Roche. Os polares são distinguidos de outros CVs pela presença de um campo magnético muito forte na WD. Forças típicas de campo magnético de sistemas polares são de 10 milhões a 80 milhões de gauss (1000–8000 teslas). A WD no polar AN Ursae Majoris possui o campo magnético mais forte conhecido entre as variáveis cataclísmicas, com uma intensidade de campo de 230 milhões de gauss (23 kT). Mecanismo de acreção Uma das consequências mais críticas do magnetismo da WD é que ele sincroniza o período de rotação da WD com o período orbital do binário; em primeira ordem, isso significa que o mesmo lado da WD sempre enfrenta a estrela doadora. Essa rotação síncrona é considerada uma característica definidora dos polares. Além disso, o campo magnético da WD captura o fluxo de acreção da estrela doadora antes que ele possa se desenvolver em um disco de acreção. A captura do fluxo de acreção é conhecida como threading e ocorre quando a pressão magnética da WD iguala a pressão dinâmica do fluxo. O material capturado flui ao longo das linhas de campo magnético da WD até acrecentar violentamente na WD em um choque próximo a um ou mais polos magnéticos da estrela. Essa região de acreção cobre apenas uma fração da superfície da WD, mas pode contribuir com metade da luz óptica do sistema. Além da radiação ciclotrônica óptica e no infravermelho próximo, a região de acreção também produz raios X devido à alta temperatura do gás dentro do choque, portanto os polares são frequentemente mais brilhantes em raios X do que CVs não magnéticas. Enquanto a acreção em um sistema não magnético é governada pela viscosidade dentro do disco de acreção, a acreção em um polar é inteiramente magnética. Além disso, enquanto um disco de acreção pode ser grosseiramente imaginado como uma estrutura bidimensional sem espessura significativa, o fluxo de acreção em um polar possui estrutura tridimensional complexa porque as linhas de campo magnético o elevam para fora do plano orbital.