polis

Polis, plural poleis, significa 'city' en griego. En la antigua Grecia, originalmente se refería a un centro administrativo y religioso de la ciudad distinto del resto de la ciudad. Más tarde, también pasó a significar el cuerpo de ciudadanos bajo la jurisdicción de una ciudad. En la historiografía moderna, el término se usa normalmente para referirse a las ciudades-estado de la antigua Grecia, como la Atenas clásica y sus contemporáneas, y por lo tanto a menudo se traduce como 'city-state'. Las poleis no eran como otros antiguos estados-ciudad primordiales como Tiro o Sidón, que estaban gobernados por un rey o una pequeña oligarquía; más bien, eran entidades políticas gobernadas por sus cuerpos de ciudadanos. Las poleis de la antigua Grecia se desarrollaron durante el período arcaico como los antepasados de la ciudad, el estado y la ciudadanía de la antigua Grecia y persistieron (aunque con influencia decreciente) hasta bien entrada la época romana, cuando la palabra latina equivalente era civitas, que también significa 'citizenhood', mientras que municipium en latín significaba una ciudad o pueblo no soberano. El término cambió con el desarrollo del centro de gobierno en la ciudad para significar 'state: (que incluía las aldeas que rodeaban la ciudad). Finalmente, con el surgimiento de una noción de ciudadanía entre los propietarios de tierras, pasó a describir el conjunto de ciudadanos bajo la jurisdicción de la ciudad. El cuerpo de ciudadanos pasó a ser el significado más importante del término polis en la antigua Grecia. El término griego antiguo que significaba específicamente la totalidad de los edificios y espacios urbanos es asty. Las poleis de la antigua Grecia consistían en un asty construido sobre una acrópolis o puerto y que controlaba territorios de tierra circundantes (khôra). La visión tradicional de los arqueólogos de que la aparición de la urbanización en los sitios de excavación podía leerse como un índice suficiente para el desarrollo de una polis fue criticada por el historiador francés François Polignac en 1984 y no se ha dado por sentada en las últimas décadas: la polis de Esparta, por ejemplo, se estableció en una red de aldeas. Los griegos antiguos no siempre se referían a Atenas, Esparta, Tebas y otras poleis como tales; a menudo hablaban en cambio de los atenienses, lacedemonios, tebanos, etc. Polis en la filosofía griega antigua Platón analiza la polis en la República, cuyo título griego, Πολιτεία (Politeia), deriva a su vez de la palabra polis. La mejor forma de gobierno de la polis para Platón es la que conduce al bien común. El rey filósofo es el mejor gobernante porque, como filósofo, está familiarizado con la Forma del Bien.