prior

Prior (o priora) es un título eclesiástico para un superior en algunas órdenes religiosas. La palabra se deriva del latín para "anterior" o "primero". Su uso genérico anterior se refería a cualquier superior monástico. En las abadías, un prior estaría en un rango inferior al del abad o abadesa de la abadía. Superiores monásticos En la Regla de San Benito, el término aparece varias veces, refiriéndose a cualquier superior, ya sea un abad, preboste, decano, etc. En otras reglas monásticas antiguas el término se usa en el mismo sentido genérico. Con las Reformas Cluniacenses, el término prior recibió un significado específico; suplantó al preboste o decano (praepositus), mencionado en la Regla de San Benito. El ejemplo de las congregaciones cluniacenses fue seguido gradualmente por todos los monasterios benedictinos, así como por los camaldulenses, vallombrosianos, cistercienses, congregaciones de Hirsau y otros vástagos de la Orden Benedictina. Las congregaciones monásticas de origen eremítico generalmente no usan el título de abad para el jefe de ninguna de sus casas, en un esfuerzo por evitar la implicación con el mundo que implicaría el cargo de un abad. Como resultado, no se usa para la congregación en su conjunto. Entre ellas, el término equivalente de 'prior general' es el que se usa. Esto se aplica, p. ej., a los camaldulenses y a los cartujos.