Pterodactyl

Pterodactyl fue el nombre dado a una serie de diseños de aeronaves experimentales sin cola desarrollados por G. T. R. Hill en la década de 1920 y principios de la de 1930. Nombrado en honor al género Pterodactylus, un tipo bien conocido de pterosaurio comúnmente conocido como el pterodáctilo, todos menos el primero fueron producidos por Westland Aircraft Ltd después de que Hill se uniera a ellos. Historia El capitán G.T.R. Hill desarrolló la serie Pterodactyl en un intento de crear una aeronave más segura: muchos pilotos perdieron la vida cuando sus aeronaves entraron en pérdida, hicieron una barrena y se estrellaron contra el suelo, y Hill quería desarrollar un diseño resistente a la pérdida y la barrena. El pionero J. W. Dunne había desarrollado previamente aeronaves estables en forma de alas en flecha sin cola y Hill tomó las ideas de Dunne como punto de partida. Ayudado por su esposa, construyó un prototipo que voló como planeador en 1924. El diseño ganó interés oficial y en 1925 se le equipó con un motor Bristol Cherub de 35 h.p. y se llevó a Farnborough. Posteriormente se demostró al Secretario de Estado para el Aire, Sir Samuel Hoare. Todos los ejemplos posteriores fueron financiados bajo contrato del Ministerio del Aire y construidos por Westland Aircraft, que contrató a Hill para este propósito. El primer tipo construido por Westland, el Pterodactyl I, se construyó según la Especificación 23/26 del Ministerio del Aire. Tenía la forma de un monoplano de ala alta arriostrada con puntas de ala completamente móviles y una hélice impulsora única. Si ambas puntas se movían de la misma manera funcionaban como elevadores, de manera opuesta como alerones. Se designó como Mk. IA o IB según el motor que se le instalara. Este y los modelos posteriores volaron inicialmente desde la RAF Andover, volando el Mk. IA en 1928.