Rags

Rags (c. 1916 – March 6, 1936) era un terrier mestizo que se convirtió en la mascota canina de la U.S. 1st Infantry Division en la Primera Guerra Mundial. Fue adoptado por la 1st Division el 14 de julio de 1918, en la sección de Montmartre de París, Francia. Rags permaneció como su mascota hasta su muerte en Washington, D.C., el 22 de marzo de 1936. Aprendió a llevar mensajes entre el cuartel general de retaguardia y las líneas del frente, y proporcionaba advertencia temprana de proyectiles entrantes. Rags logró gran notoriedad y fama como perro de guerra célebre cuando salvó muchas vidas en la Campaña de Meuse-Argonne al entregar un mensaje vital a pesar de ser bombardeado, gaseado y parcialmente cegado. Su dueño adoptivo y guía, el Private James Donovan, resultó gravemente herido y gaseado, y falleció tras regresar a un hospital militar en Fort Sheridan, en Chicago. Rags fue adoptado por la familia del Major Raymond W. Hardenbergh allí en 1920, mudándose con ellos a través de varias transferencias hasta que en Fort Hamilton, New York, se reunió con miembros del 18th Infantry Regiment que lo habían conocido en Francia. Rags recibió varias medallas y premios. Adopción en París Rags fue encontrado abandonado en las calles de París por un doughboy estadounidense, el Private James Donovan, un especialista del cuerpo de señales de la A.E.F. que servía con la U.S. 1st Infantry Division. Donovan nombró al perro Rags, habiéndolo confundido con un montón de trapos cuando lo encontró por primera vez. Donovan había marchado en el desfile del Día de la Bastilla y llegó tarde a reportarse a su unidad. Para evitar ser declarado Ausente Sin Permiso, Donovan dijo a la Policía Militar que Rags era la mascota perdida de la 1st Infantry Division y que él formaba parte de un grupo de búsqueda. Ese es un papel que Rags desempeñaría durante casi veinte años. Al regresar a su unidad, Donovan escapó del castigo y se le permitió quedarse con Rags en gran parte porque Donovan estaba siendo enviado a las líneas del frente. Servicio de guerra El trabajo de Donovan en las líneas del frente era tender cables de comunicaciones entre la infantería que avanzaba y la artillería de campaña de apoyo. También tenía que reparar los cables telefónicos de campaña que habían sido dañados por el fuego de artillería. Hasta que se reemplazara el cable, era necesario usar mensajeros, pero estos eran frecuentemente heridos, muertos o no podían atravesar los cráteres de proyectiles y el alambre de púas. Donovan entrenó a Rags para llevar mensajes escritos sujetos a su collar.