Rambouillet

El Rambouillet es una raza de oveja del género Ovis. También se conoce como el Merino Rambouillet o el Merino francés. El desarrollo de la raza Rambouillet comenzó en 1786, cuando Luis XVI compró más de 300 Merinos españoles (318 ovejas, 41 carneros, siete carneros castrados) a su primo Carlos III de España. El rebaño se desarrolló posteriormente en una granja real experimental, la Bergerie royale (ahora Bergerie nationale) construida durante el reinado de Luis XVI, a petición suya, en su dominio de Rambouillet, 50 km al suroeste de París, que Luis XVI había comprado en diciembre de 1783 a su primo Luis Juan María de Borbón, duque de Penthièvre. El rebaño se crió exclusivamente en la Bergerie, sin vender ovejas durante varios años, hasta bien entrado el siglo XIX. El cruce con razas inglesas de lana larga y la selección produjeron una raza bien definida, que difería en varios puntos importantes del Merino español original. El tamaño era mayor, con ovejas adultas que pesaban hasta 200 lb y carneros hasta 300 lb. Los esquiles de lana eran más grandes y la longitud de la lana había aumentado a más de 3 in (80 mm). En 1889, se formó una Asociación Rambouillet en Estados Unidos por Larmon B Townsend y Larmon G Townsend en Ionia, Michigan, con el objetivo de preservar la raza. Se estima que el 50 % de las ovejas en los pastizales occidentales de EE. UU. tienen sangre Rambouillet. El Rambouillet stud también ha tenido una enorme influencia en el desarrollo de la industria del Merino australiano a través de Emperor y el Peppin Merino stud. El vellón era valioso en la fabricación de telas, a veces tejido en un tejido mixto de urdimbre de algodón y trama de lana.