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En anatomía de vertebrados, las costillas son los huesos largos y curvados que forman la jaula torácica, parte del esqueleto axial. En la mayoría de los tetrápodos, las costillas rodean el pecho, permitiendo que los pulmones se expandan y así facilitando la respiración al expandir la cavidad torácica. Sirven para proteger los pulmones, el corazón y otros órganos internos del tórax. En algunos animales, especialmente las serpientes, las costillas pueden proporcionar soporte y protección para todo el cuerpo. Anatomía humana Detalles de las costillas Las costillas humanas son huesos planos que forman parte de la jaula torácica para ayudar a proteger los órganos internos. Los humanos suelen tener 24 costillas, en 12 pares. 1 de cada 500 personas tiene una costilla extra conocida como costilla cervical. Las personas pueden tener una costilla cervical en el lado derecho, izquierdo o ambos lados. Todas están unidas en la parte posterior a las vértebras torácicas y se numeran del 1 al 12 según las vértebras a las que se unen. La primera costilla está unida a la vértebra torácica 1 (T1). En la parte frontal del cuerpo, la mayoría de las costillas están unidas por cartílago costal al esternón. Las costillas se conectan a las vértebras en las articulaciones costovertebrales. Las partes de una costilla incluyen la cabeza, el cuello, el cuerpo (o diáfisis), el tubérculo y el ángulo.