River Congo

The Congo River, anteriormente también conocido como el Zaire River, es el segundo río más largo de África, más corto solo que el Nile, así como el tercer río más grande del mundo por volumen de descarga, siguiendo a los ríos Amazon y Ganges. También es el río más profundo registrado del mundo, con profundidades medidas de alrededor de . El sistema de ríos Congo-Lualaba-Chambeshi tiene una longitud total de , lo que lo convierte en el noveno río más largo del mundo. El Chambeshi es un afluente del Lualaba River, y Lualaba es el nombre del Congo River aguas arriba de Boyoma Falls, extendiéndose por . Medido junto con el Lualaba, el principal afluente, el Congo River tiene una longitud total de . Es el único río importante que cruza el ecuador dos veces. La cuenca del Congo tiene un área total de alrededor de , o el 13% de toda la masa terrestre africana. Name El nombre Congo/Kongo se origina del Kingdom of Kongo que alguna vez estuvo ubicado en la orilla sur del río. El reino a su vez fue nombrado por el pueblo indígena Bantu Kongo, conocido en el siglo XVII como "Esikongo". Al sur del Kingdom of Kongo propiamente dicho se encontraba el reino Kakongo, de nombre similar, mencionado en 1535. Abraham Ortelius etiquetó "Manicongo" como la ciudad en la desembocadura del río en su mapa mundial de 1564. Los nombres tribales en Kongo posiblemente derivan de una palabra para una reunión pública o asamblea tribal. El nombre moderno del pueblo Kongo o Bakongo fue introducido a principios del siglo XX. El nombre Zaire proviene de una adaptación portuguesa de una palabra kikongo, ("río"), una truncación de ("río que traga ríos"). El río era conocido como Zaire durante los siglos XVI y XVII; Congo parece haber reemplazado gradualmente a Zaire en el uso del inglés durante el siglo XVIII, y Congo es el nombre preferido en inglés en la literatura del siglo XIX, aunque las referencias a Zahir o Zaire como el nombre usado por los habitantes seguían siendo comunes. La Democratic Republic of the Congo y la Republic of the Congo llevan su nombre, al igual que la anterior Republic of the Congo que obtuvo la independencia en 1960 del Belgian Congo. La Republic of Zaire durante 1971–1997 también llevaba el nombre del río en francés y portugués.