Robert Bates

Robert Hicks Bates (January 14, 1911 – September 13, 2007) fue un montañista, autor y profesor estadounidense, mejor recordado por su participación en el primer ascenso del Monte Lucania y en la expedición estadounidense de 1938 y la expedición de 1953 al K2. Primeros años Bates nació en Philadelphia y era hijo de William Bates, un estudioso de las lenguas clásicas en la University of Pennsylvania. Asistió brevemente a la William Penn Charter School, y luego a Phillips Exeter Academy. Asistió a Harvard University de 1929 a 1935. En Harvard fue miembro del Harvard Mountaineering Club y junto con Charles Houston, Adams Carter, Bradford Washburn y Terris Moore formó parte del grupo de escaladores conocido más tarde como el "Harvard Five" que impulsaría los estándares del montañismo estadounidense en la década de 1930. Mount Lucania En 1937 Bates, junto con Bradford Washburn, realizó el primer ascenso del Monte Lucania en Yukon, que era entonces la montaña más alta sin escalar de North America. Era también una de las más remotas e inaccesibles y había sido declarada "virtualmente inexpugnable". El par solicitó la ayuda del piloto Robert Reeve para volar hasta la montaña, pero cuando aterrizaron en el Walsh Glacier el avión se hundió en la nieve inesperadamente blanda. Tras pasar cinco días desenterrándolo, Reeve partió, advirtiendo a Bates y Washburn que no podría regresar a recogerlos como estaba planeado y que tendrían que caminar de regreso a la civilización. El par escaló el Monte Lucania, y el cercano Monte Steele, y luego se enfrentaron a una caminata a través de la naturaleza hasta Burwash Landing, sin mapas. Abandonaron parte de su comida para ahorrar peso, esperando reabastecerse en un depósito dejado por una expedición anterior. Sin embargo, el depósito había sido saqueado por osos, y Bates y Washburn sobrevivieron a base de hongos y ardillas durante la caminata de regreso. Los ríos desbordados los obligaron a desviarse muchas millas fuera de su camino, y finalmente caminaron una distancia estimada de 156 miles para cuando llegaron a Burwash Landing, 32 días después de arribar al glaciar. Los dos hombres perdieron alrededor de twenty pounds cada uno durante la caminata de regreso. K2 En 1937, Charles Houston invitó a Bates a una expedición al K2 para 1938, la segunda montaña más alta del mundo.