seaweed

Las algas marinas, o macroalgas, se refieren a miles de especies de algas marinas macroscópicas y multicelulares. El término incluye algunos tipos de macroalgas Rhodophyta (rojas), Phaeophyta (pardas) y Chlorophyta (verdes). Especies de algas marinas como los kelps proporcionan hábitat de cría esencial para la pesca y otras especies marinas y, por lo tanto, protegen las fuentes de alimento; otras especies, como las algas planctónicas, desempeñan un papel vital en la captura de carbono y la producción de al menos el 50 % del oxígeno de la Tierra. Los ecosistemas naturales de algas marinas a veces están amenazados por la actividad humana. Por ejemplo, el dragado mecánico de kelp destruye el recurso y las pesquerías dependientes. Otras fuerzas también amenazan algunos ecosistemas de algas marinas; una enfermedad debilitante en los depredadores de los erizos púrpura ha provocado un aumento de la población de erizos que destruyó grandes regiones de bosques de kelp frente a la costa de California. Los humanos tienen una larga historia de cultivo de algas marinas para sus usos. En los últimos años, el cultivo de algas marinas se ha convertido en una práctica agrícola global que proporciona alimentos, material de origen para diversos usos químicos (como el carragenano), alimentos para el ganado y fertilizantes. Debido a su importancia en las ecologías marinas y para absorber dióxido de carbono, recientemente se ha prestado atención al cultivo de algas marinas como una posible estrategia de mitigación del cambio climático para la biosequestración de dióxido de carbono, junto con otros beneficios como la reducción de la contaminación por nutrientes, el aumento del hábitat para las especies acuáticas costeras y la reducción de la acidificación local del océano. El Informe especial del IPCC sobre el océano y la criosfera en un clima cambiante recomienda «mayor atención a la investigación» como táctica de mitigación. Taxonomía El término «algas marinas» carece de una definición formal, pero generalmente viven en el océano y son visibles a simple vista. El término se refiere tanto a las plantas con flores sumergidas en el océano, como la hierba marina, como a las algas marinas más grandes. En general, es uno de varios grupos de algas multicelulares: rojas, verdes y pardas. Carecen de un ancestro multicelular común, formando un grupo polifilético. Además, las algas verdiazules (Cyanobacteria) se consideran ocasionalmente en la literatura sobre algas marinas.