Shackleton

Shackleton es un cráter de impacto que se encuentra en el polo sur lunar. Los picos a lo largo del borde del cráter están expuestos a luz solar casi continua, mientras que el interior está perpetuamente en sombra. El interior de baja temperatura de este cráter funciona como una trampa fría que puede capturar y congelar volátiles liberados durante impactos de cometas en la Luna. Las mediciones de la nave espacial Lunar Prospector mostraron cantidades de hidrógeno superiores a lo normal dentro del cráter, lo que puede indicar la presencia de hielo de agua. El cráter lleva el nombre del explorador antártico Ernest Shackleton. Description El eje de rotación de la Luna pasa por Shackleton, cerca del borde. El cráter tiene de diámetro y de profundidad. Desde la Tierra, se ve de perfil en una región de terreno accidentado y craterizado. Está ubicado dentro de la cuenca del Polo Sur-Aitken sobre un macizo. El borde está ligeramente elevado sobre la superficie circundante y tiene una rampa exterior que ha sido solo levemente impactada. Ningún cráter significativo intersecta el borde, y está inclinado alrededor de 1.5° hacia la dirección de 50–90° desde la Tierra. La edad del cráter es de unos 3.6 mil millones de años y ha estado en la proximidad del polo sur lunar durante al menos los últimos dos mil millones de años. Debido a que la órbita de la Luna está inclinada solo 1.5° respecto a la eclíptica, el interior de este cráter yace en perpetua oscuridad. Las estimaciones del área en sombra permanente se obtuvieron a partir de estudios de radar basados en la Tierra. Los picos a lo largo del borde del cráter están iluminados casi continuamente por la luz solar, pasando alrededor del 80–90 % de cada órbita lunar expuestos al Sol. Las montañas iluminadas continuamente se han denominado picos de luz eterna y se ha predicho su existencia desde principios del siglo XIX.