Shike

Shike é um romance em dois volumes publicado em 1981 por Robert Shea. Ele ficcionaliza e comprime a história japonesa a fim de incorporar a Guerra Genpei e a tentativa de invasão do Japão pelos mongóis dentro das vidas de dois personagens: Jebu, um monge-guerreiro de ascendência mista (pai mongol e mãe japonesa) da Ordem de Zinja que é uma versão altamente ficcionalizada de Benkei — e Shima Taniko, a nobre menor com quem ele se apaixona em sua primeira missão — escoltando-a para um casamento arranjado com o Príncipe Horigawa, um nobre muito mais velho e extremamente influente (mas também extremamente astuto e malévolo). Nesse sentido, a estrutura narrativa dos livros de Shike tem uma grande semelhança com All Things Are Lights de Shea de 1986, que também foca em amantes destinados ao fracasso. A história geral é sobre como Jebu e Taniko são forçados a lados opostos de uma guerra civil, e o crescimento de Taniko como mulher cujo destino a move de um homem poderoso para outro, eventualmente se tornando avó de um shōgun. No geral, a história pode ser vista como uma tragédia, já que a importância social de Taniko e a lealdade de Jebu à sua ordem sempre impedirão que eles estejam verdadeiramente juntos. Também é focado o contraste de hipocrisias entre a classe nobre e a classe guerreira. Os nobres consideram os samurais abaixo deles, mas agem de muitas das maneiras bárbaras que acusam os samurais de ter, e os samurais são apresentados como rufiões de lealdades mutáveis, apesar de se considerarem gentis e mundanos. Shike postula um clã de monges guerreiros de vestes cinzentas, os "Zinja", que, segundo o Abade Taitaro, está relacionado a várias outras sociedades secretas ao longo da história, incluindo especificamente a Sociedade do Lótus Branco na China, os Hashishim (assassinos) no Oriente Médio, e os Cavaleiros Templários na Europa, entre outros. Através de uma observação em All Things Are Lights, os Zinja estão, portanto, ligados, ainda que tenuemente, aos outros escritos de Shea sobre sociedades secretas, principalmente seu trabalho com Robert Anton Wilson em The Illuminatus! Trilogy.