Simon Newcomb

Simon Newcomb (12 de marzo de 1835 – 11 de julio de 1909) fue un astrónomo, matemático aplicado y polímata autodidacta canadiense-estadounidense. Sirvió como profesor de matemáticas en la Armada de los Estados Unidos y en la Universidad Johns Hopkins. Nacido en Nueva Escocia, a los 19 años Newcomb abandonó un aprendizaje para unirse a su padre en Massachusetts, donde este último estaba enseñando. Aunque Newcomb tuvo poca educación convencional, completó una licenciatura en ciencias en Harvard en 1858. Más tarde hizo importantes contribuciones a la medición del tiempo, así como a otros campos de las matemáticas aplicadas, como la economía y la estadística. Dominaba varios idiomas y también escribió y publicó varios libros de divulgación científica y una novela de ciencia ficción. Biografía Primeros años Simon Newcomb nació en la localidad de Wallace, Nueva Escocia. Sus padres fueron John Burton Newcomb y su esposa Emily Prince. Su padre era un maestro de escuela itinerante y se mudaba con frecuencia para enseñar en diferentes partes de Canadá, en particular en Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo. Por parte de su madre, Simon Newcomb era primo lejano de William Henry Steeves, un Padre de la Confederación canadiense. Su ancestro inmigrante en esa línea fue Heinrich Stief, quien emigró desde Alemania y se estableció en Nuevo Brunswick alrededor de 1760.