Sputnik crisis

La crisis del Sputnik fue un período de miedo y ansiedad pública en las naciones occidentales sobre la brecha tecnológica percibida entre Estados Unidos y la Unión Soviética causada por el lanzamiento por parte de los soviéticos de Sputnik 1, el primer satélite artificial del mundo. La crisis fue un evento significativo en la Guerra Fría que desencadenó la creación de NASA y la Carrera Espacial entre las dos superpotencias. El satélite fue lanzado el 4 de octubre de 1957 desde el Cosmódromo de Baikonur. Esto generó una reacción de crisis en periódicos nacionales como The New York Times, que mencionó el satélite en 279 artículos entre el 6 de octubre de 1957 y el 31 de octubre de 1957 (más de 11 artículos por día). Antecedentes A principios de los años 1950, los vuelos del avión espía Lockheed U-2 sobre la Unión Soviética proporcionaron inteligencia de que Estados Unidos tenía ventaja en capacidad nuclear. Sin embargo, se identificó una brecha educativa cuando estudios realizados entre 1955 y 1961 informaron que la Unión Soviética estaba formando de dos a tres veces más científicos por año que Estados Unidos. El lanzamiento y la órbita de Sputnik 1 sugirieron que la Unión Soviética había dado un salto sustancial en tecnología, que se interpretó como una amenaza grave para la seguridad nacional de Estados Unidos, lo que impulsó a este país a aumentar la inversión federal en investigación y desarrollo, educación y seguridad nacional. El cohete Juno I que transportó el primer satélite estadounidense Explorer 1 estaba listo para lanzarse en 1956, pero ese hecho estaba clasificado y era desconocido para el público. El PGM-19 Jupiter del Ejército del que se derivó Juno había sido archivado por órdenes del secretario de Defensa Charles Erwin Wilson en medio de la rivalidad entre servicios con el cohete PGM-17 Thor de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Lanzamiento Los soviéticos utilizaron tecnología de ICBM para lanzar Sputnik al espacio, lo que les dio dos ventajas de propaganda sobre Estados Unidos a la vez: la capacidad de enviar el satélite a órbita y la prueba de las capacidades de distancia de sus misiles. Eso demostró que los soviéticos tenían cohetes capaces de enviar armas nucleares a Europa occidental e incluso a América del Norte. Esa fue la amenaza más inmediata que planteó Sputnik 1. Estados Unidos, un país con una historia de seguridad geográfica respecto de las guerras europeas debido a su distancia, de repente pareció vulnerable.