St. Elmo

St. Elmo é um filme de drama mudo americano de 1914 produzido pela Balboa Amusement Producing Company e distribuído pela Box Office Attractions Company de William Fox. Foi a primeira adaptação cinematográfica de longa-metragem do romance homônimo de Augusta Jane Evans de 1866. A história acompanha a vida do personagem-título (interpretado por William Jossey), que mata seu primo (Francis McDonald) por amor a Agnes (Madeline Pardee), cai em desgraça e eventualmente encontra redenção e amor com Edna (Gypsy Abbott). Disputa-se quem dirigiu o filme; muitas fontes creditam Bertram Bracken, enquanto outras listam St. Elmo como a estreia na direção de J. Gordon Edwards. Alguns críticos elogiaram o cenário e a qualidade geral da produção, considerando o filme uma melhoria em relação às adaptações teatrais do romance. Outros acharam o cenário irrelevante e a história confusa. Apesar das avaliações mistas, o filme foi um sucesso financeiro, supostamente estabelecendo recordes de bilheteria. No ano seguinte, uma adaptação cinematográfica de um romance não relacionado de Evans, Beulah, foi comercializada como uma sequência. Como a maioria dos filmes da Balboa, St. Elmo é hoje considerado perdido. Enredo St. Elmo Murray e Murray Hammond, seu primo e melhor amigo, estão ambos apaixonados por uma jovem chamada Agnes Hunt. Embora Agnes ame Murray, ela o rejeita por ele ser pobre demais. Em vez disso, ela aceita o pedido de casamento do rico St. Elmo. A mãe de St. Elmo dá um baile para celebrar o noivado. Depois que o noivado é anunciado publicamente, Murray e Agnes se encontram secretamente nos jardins. St. Elmo descobre o caso deles, desafia Murray para um duelo e mata seu primo no primeiro tiro. O Diabo possui St. Elmo, e ele se torna um andarilho cruel, espalhando miséria e infortúnio por onde passa. Vinte anos depois, a jovem Edna Earle está viajando de trem, esperando encontrar emprego em uma fábrica de algodão após a morte de seu pai, o ferreiro da vila. O trem descarrila, e St. Elmo a salva dos destroços em chamas. Esse ato coloca St. Elmo no caminho da salvação enquanto ele e Edna lentamente se apaixonam. Inicialmente planejando partir para terras distantes, uma visão de Cristo o leva a ajudar os empobrecidos. Livre do Diabo, ele se torna ministro e se casa com Edna.