storm

Una tormenta es cualquier estado perturbado del entorno natural o de la atmósfera de un cuerpo astronómico. Puede estar marcado por alteraciones significativas de las condiciones normales, como viento fuerte, tornados, granizo, truenos y relámpagos (una tormenta eléctrica), precipitación intensa (tormenta de nieve, tormenta de lluvia), lluvia helada intensa (tormenta de hielo), vientos fuertes (ciclón tropical, vendaval), viento que transporta alguna sustancia a través de la atmósfera como en una tormenta de polvo, entre otras formas de clima severo. Las tormentas tienen el potencial de dañar vidas y propiedades mediante marejadas ciclónicas, lluvias o nevadas intensas que causan inundaciones o intransitabilidad de las vías, rayos, incendios forestales y cizalladura vertical y horizontal del viento. Los sistemas con precipitaciones significativas y duración ayudan a aliviar la sequía en los lugares por los que pasan. Las nevadas intensas pueden permitir actividades recreativas especiales que de otro modo no serían posibles, como el esquí y el uso de motos de nieve. La palabra inglesa proviene del proto-germánico *sturmaz que significa "ruido, tumulto". Las tormentas se crean cuando se desarrolla un centro de baja presión con el sistema de alta presión que lo rodea. Esta combinación de fuerzas opuestas puede crear vientos y dar lugar a la formación de nubes de tormenta como cumulonimbos. Pequeñas zonas localizadas de baja presión pueden formarse por el aire caliente que asciende desde el suelo caliente, lo que resulta en perturbaciones menores como remolinos de polvo y torbellinos.