Swindon

Swindon es un pueblo grande en Wiltshire, Inglaterra. En el momento del censo de 2021, la población del área urbana era de 183.638 habitantes, lo que la convierte en el mayor asentamiento del condado. Ubicada en South West England, Swindon se encuentra en el corredor M4, a 71 millas (114 km) al oeste de Londres y a 36 millas (57 km) al este de Bristol. Los Cotswolds se encuentran justo al norte del pueblo y los North Wessex Downs al sur. Registrada en el Domesday Book de 1086 como Suindune, la llegada del Great Western Railway en 1843 la transformó de un pequeño pueblo mercado de 2500 habitantes en un próspero centro ferroviario que se convertiría en uno de los mayores complejos de ingeniería ferroviaria del mundo en su apogeo. Esto trajo consigo servicios pioneros como la primera biblioteca de préstamo del Reino Unido y un centro de atención médica «de la cuna a la tumba» que luego se usó como modelo para el NHS. El patrimonio ferroviario de Swindon se puede ver principalmente hoy en día con el Railway Village, de grado II, y el STEAM Museum. El McArthurGlen Designer Outlet está ubicado en las antiguas obras renovadas y el Brunel Shopping Centre es uno de varios lugares en Swindon que lleva el nombre del famoso ingeniero al que generalmente se le atribuye haber traído los ferrocarriles al pueblo. A pesar de la posterior decadencia y cierre de sus obras ferroviarias, Swindon fue uno de los pueblos de más rápido crecimiento en Europa después de la guerra, ya que su economía se diversificó, atrayendo grandes empresas internacionales que aprovecharon su creciente población y sus enlaces de transporte estratégicos. Hoy en día, Swindon contiene las oficinas centrales de organizaciones como Intel, Nationwide, la UK Space Agency, English Heritage, National Trust, WHSmith y Zurich Insurance Group. La Swindon Collection of Modern British Art consta de aproximadamente 900 piezas, y el pueblo también alberga el Book Storage Facility de la Bodleian Library, el Historic England Archive y las National Collections del Science Museum. Hasta 2021, la sede británica de Honda estaba en el pueblo, con la fábrica produciendo hasta 160.000 vehículos al año. Los principales venues en el pueblo incluyen el Wyvern Theatre y el Oasis Leisure Centre, actualmente cerrado (que algunos afirman que inspiró el nombre de la banda de Manchester). Lydiard Park ha albergado festivales como el Big Weekend de BBC Radio 1, mientras que el Swindon Mela, una celebración de todo un día de las artes y la cultura del sur de la India, atrae hasta 10.000 visitantes al año.