syncretism

En lingüística, el sincretismo existe cuando ocurrencias funcionalmente distintas de un solo lexema, morfo o fono son idénticas en forma. El término surgió en la lingüística histórica, refiriéndose a la convergencia de formas morfológicas dentro de paradigmas flexivos. En tales casos, una distinción anterior ha sido 'sincretizada'. Sin embargo, el sincretismo también se usa para describir cualquier situación en la que múltiples rasgos sintácticos comparten el mismo marcador flexivo, sin implicar que alguna vez existió una distinción. El término sincretismo se usa a menudo cuando se puede observar un patrón bastante regular a través de un paradigma. El sincretismo es una forma específica de homofonía lingüística. La homofonía se refiere a cualquier caso de dos palabras o morfemas con la misma pronunciación (forma) pero diferente significado. El sincretismo es un tipo de homofonía que ocurre dentro de un paradigma específico en el que la sintaxis requeriría formas separadas. La homofonía accidental ocurre en paradigmas, sin embargo, y el lingüista Sebastian Bank de la University of Leipzig establece la distinción entre homofonía accidental y sincretismo en paradigmas a través de clases naturales. Cuando un conjunto de formas paradigmáticas idénticas están conectadas por un rasgo en común, y un hablante nativo no puede distinguir entre las formas, se dice que esto es sincretismo. El sincretismo puede surgir a través de un cambio fonológico o morfológico. Baerman et al. denominan a estas dos fuentes de sincretismo "cambio fonológico ciego" y "reajuste morfosintáctico". En el caso del cambio fonológico, las formas originalmente distintas cambian para pronunciarse de manera idéntica, de modo que se pierde su distinción. Dicho cambio puede observarse a menudo en el paradigma verbal del alemán moderno: el infinitivo 'to take' proviene del Old High German , la declinación de primera persona del plural proviene de , y la de tercera persona del plural proviene de . Este es también un ejemplo de sincretismo manifestado en lexemas. Algunos estudiosos, según Baerman et al., sostienen que el cambio fonológico ciego solo debería considerarse que produce homofonía, no sincretismo. Esta distinción entre las dos fuentes de sincretismo es importante en teoría, pero es más difícil de mantener de facto.