Syntactic Structures

Syntactic Structures es un trabajo importante en lingüística del lingüista estadounidense Noam Chomsky, publicado originalmente en 1957. Una monografía corta de alrededor de cien páginas, es reconocida como uno de los estudios lingüísticos más significativos e influyentes del siglo XX. Contiene la ahora famosa oración "Colorless green ideas sleep furiously", que Chomsky ofreció como ejemplo de una oración gramaticalmente correcta que no tiene un significado discernible, argumentando así por la independencia de la sintaxis (el estudio de las estructuras oracionales) de la semántica (el estudio del significado). Basado en apuntes de clase que había preparado para sus estudiantes en el Instituto Tecnológico de Massachusetts a mediados de la década de 1950, Syntactic Structures fue el primer libro de Chomsky sobre lingüística y reflejó los desarrollos contemporáneos en la gramática generativa temprana. En él, Chomsky introdujo su idea de una gramática generativa transformacional, sintetizando e integrando de manera sucinta los conceptos de transformación (pionera de su mentor Zellig Harris, pero utilizada de manera precisa e integradora por Chomsky), reglas morfofonémicas (introducidas por Leonard Bloomfield) y un estilo de descripción gramatical de ítem y proceso (desarrollado por Charles Hockett). Aquí, el enfoque de Chomsky hacia la sintaxis es completamente formal (basado en símbolos y reglas). En su base, Chomsky utiliza reglas de estructura de frase, que descomponen las oraciones en partes más pequeñas. Estas se combinan con un nuevo tipo de reglas que Chomsky llamó "transformaciones". Este procedimiento da origen a diferentes estructuras oracionales. Chomsky afirmó que este conjunto limitado de reglas "genera" todas y solo las oraciones gramaticales de un idioma dado, que son infinitas en número (no muy diferente de una noción introducida anteriormente por el lingüista danés Louis Hjelmslev). Aunque no se afirma explícitamente en el libro mismo, esta forma de estudio fue interpretada posteriormente como que valoraba el lugar innato del lenguaje en la mente sobre el lenguaje como comportamiento aprendido, Escrito cuando Chomsky aún era un erudito desconocido, Syntactic Structures tuvo un impacto mayor en el estudio del conocimiento, la mente y los procesos mentales, convirtiéndose en una obra influyente en la formación del campo de la ciencia cognitiva. También influyó significativamente en la investigación sobre computadoras y el cerebro. La importancia de Syntactic Structures radica en la persuasión de Chomsky por una perspectiva biológica sobre el lenguaje en un momento en que era inusual, y en el contexto de la lingüística formal donde era inesperado.