The General

The General es una película muda estadounidense de 1926 distribuida por United Artists. Fue inspirada por la Gran Fuga de la Locomotora, una historia real de un evento que ocurrió durante la Guerra Civil Estadounidense. La historia fue adaptada del libro de memorias de 1889 The Great Locomotive Chase de William Pittenger. La película está protagonizada por Buster Keaton, quien también la dirigió junto con Clyde Bruckman. En el momento de su estreno inicial, The General, una película de acción-aventura-comedia realizada hacia el final de la era muda, no fue bien recibida por críticos y audiencias, lo que resultó en ingresos mediocres en taquilla (alrededor de medio millón de dólares en el país y aproximadamente un millón en todo el mundo). Debido a su enorme presupuesto de la época (750.000 dólares aportados por el jefe de Metro Joseph Schenck) y su fracaso para generar una ganancia significativa, Keaton perdió su independencia como cineasta y se vio obligado a firmar un contrato restrictivo con Metro-Goldwyn-Mayer. En 1954, la película entró en el dominio público en Estados Unidos porque su reclamante no renovó el registro de derechos de autor en el año 28 después de su publicación. The General ha sido reevaluada desde entonces y ahora suele estar clasificada entre las mejores películas estadounidenses jamás realizadas. En 1989, fue seleccionada por la Library of Congress para ser incluida en la primera clase de películas para su preservación en el United States National Film Registry por ser «cultural, histórica o estéticamente significativa».