The Ruling Class

The Ruling Class es una película de comedia negra británica de 1972. Es una adaptación de la obra de teatro satírica de Peter Barnes The Ruling Class que cuenta la historia de un noble británico esquizofrénico paranoico (interpretado por Peter O'Toole) que hereda un título nobiliario. La película está coprotagonizada por Alastair Sim, William Mervyn, Coral Browne, Harry Andrews, Carolyn Seymour, James Villiers y Arthur Lowe. Fue producida por Jules Buck y dirigida por Peter Medak. La película ha sido descrita como un «fracaso comercial... [que] desde entonces se ha convertido en un clásico de culto»; Peter O'Toole la describió como «una comedia con alivio trágico». Trama Tras la muerte por asfixia accidental de Ralph Gurney, el decimotercer conde de Gurney, Jack Gurney se convierte en el decimocuarto conde de Gurney. Jack, un esquizofrénico paranoico, cree ser Jesucristo y conmociona a su familia y amigos con sus discursos sobre regresar al mundo para traer amor y caridad, sin mencionar su tendencia a romper en rutinas de canto y baile y dormir erguido sobre una cruz. Cuando se enfrenta a hechos desagradables (como su identidad como el decimocuarto conde), Jack los pone en su «olla a presión galvanizada» y desaparecen. Su tío sin escrúpulos, Sir Charles, lo casa con su amante, Grace, con la esperanza de producir un heredero y internar a su sobrino; sin embargo, el plan fracasa cuando Grace se enamora de Jack. Jack gana otra aliada en la esposa de Sir Charles, Lady Claire, quien odia a su marido y se hace amiga de Jack solo para fastidiarlo. También comienza a acostarse con el psiquiatra de Jack, el Dr. Herder, para persuadirlo de curar a Jack rápidamente. Herder intenta curarlo mediante psicoterapia intensiva, sin éxito; Jack cree tan firmemente que es el «Dios del Amor» que descarta cualquier sugerencia en contrario como una locura. La noche en que su esposa entra en labor de parto, Herder hace un último esfuerzo por curar a Jack; le presenta a McKyle, un paciente que también cree ser Cristo —o como el paciente lo expresa, «El Mesías de alto voltaje»—, quien somete a un Jack desprevenido a terapia de electroshock. El plan funciona y, mientras Grace da a luz a un niño sano, Jack proclama «Soy Jack, soy Jack». Su familia interpreta esto como que ha recuperado la cordura, pero en realidad ahora cree ser Jack el Destripador.