The Second Coming

The Second Coming é um romance de Walker Percy. É uma sequência de The Last Gentleman. Conta a história de Will Barrett, de meia-idade, e seu relacionamento com Allison, uma jovem que escapou de um hospital psiquiátrico. O livro foi indicado ao National Book Critics Circle Award em 1980. O romance dedica grande parte de seu conteúdo a diálogos não falados, mas impressos, de Will Barrett (o personagem principal) consigo mesmo e/ou com pessoas com quem lidou no passado. Ele conversa com suas memórias e percebe que sofre da aflição que seu pai tinha: a crença de que a vida – como a maioria das pessoas (inclusive ele) vive – é pior que a morte. A solução de seu pai foi suicidar-se (como fizeram o próprio pai e o avô de Percy), mas seu pai também optou por tentar matá-lo (Will), para salvá-lo da vida de desespero que seu pai sabe que o aguardava. Ele reflete sobre esses acontecimentos ao longo do livro. Barrett decide pôr Deus à prova. Entrará em uma caverna perto de sua casa na Carolina do Norte, sem contar a ninguém o que está fazendo, mas deixando bilhetes caso não retorne, e tomará barbitúricos até que Deus prove Sua existência e amor salvando-o, ou ele morra, demonstrando assim que Deus não existe. Após uma literal noite escura da alma, ao final da qual é tirado de seu estupor drogada pela dor lancinante de um dente com abscesso, ele renasce figurativamente, caindo para fora da caverna e sob os cuidados de uma mulher que é uma refugiada de um manicômio. Enquanto ele não consegue escapar do passado, ela só pode viver no presente, privada de memória por terapia eletroconvulsiva prévia. Duas pessoas mutiladas e incompletas se unem e de algum modo se completam, e Will Barrett é, ainda que brevemente, redimido pelo amor de e com outra pessoa. O livro representa uma notável representação da luta humana com a fé. Esta obra contém as reflexões de Percy sobre "ravening particles", uma referência à alienação e anomia que o indivíduo sente tanto interna quanto externamente na ausência de fé.