Thomas Barton

Thomas Barton (1730?–1780) fue un clérigo estadounidense. Vida Barton era nativo de Irlanda, pero descendía de una familia inglesa que se estableció allí en el reinado de Carlos I. Tras graduarse en el Trinity College Dublin emigró a América, y en 1751 abrió una escuela en Norristown, Pensilvania, alrededor de los 21 años. Fue durante algún tiempo tutor en la academia (ahora universidad) de Filadelfia. En 1753, Barton se casó con Esther Rittenhouse, hija de un granjero vecino y hermana de David Rittenhouse, el distinguido matemático y astrónomo, cuya estrecha amistad disfrutó hasta su muerte. En 1754, Barton viajó a Inglaterra, donde recibió órdenes episcopales. Regresó a América como misionero de la Sociedad para la Propagación del Evangelio, con la que permaneció vinculado hasta 1759. Acompañó, como capellán, la expedición a Fort du Quesne (actual Pittsburgh), que terminó con la derrota y muerte de su líder, el general Braddock. Al abandonar el condado de York, Pensilvania, se estableció en Lancaster como rector de St. James's. Permaneció allí casi veinte años, dividiendo su tiempo entre los deberes de su cargo y la búsqueda de historia natural. Fue elegido para la Sociedad Filosófica Americana revivida en 1768. Finalmente, su adhesión al partido realista lo obligó a abandonar su puesto, y se trasladó a Nueva York, donde murió el 25 de mayo de 1780, a los 50 años. Su esposa murió antes que él el 18 de junio de 1774. Benjamin Smith Barton, el médico y naturalista estadounidense, fue uno de sus hijos.