Thomas Cooper

Thomas Cooper (20 March 1805 – 15 July 1892) foi um poeta inglês e um dos principais cartistas. Sua rima prisional o Purgatory of Suicides (1845) tem 944 estrofes. Ele também escreveu romances e, nos últimos anos de vida, textos religiosos. Ele era autodidata e trabalhou como sapateiro, depois como pregador, professor e jornalista, antes de adotar o cartismo em 1840. Ele era visto como um homem apaixonado, determinado e ardente. Primeiros anos Cooper nasceu em Leicester, filho de um tintureiro operário. Após a morte do pai, sua mãe iniciou um negócio como tintureira e fabricante de caixas decorativas em Gainsborough, Lincolnshire, e o jovem Cooper foi aprendiz de sapateiro. Apesar das dificuldades e privações, conseguiu educar-se e, aos 23 anos, após ter sido sapateiro em Gainsborough, conseguiu abrir uma escola lá em 1827. Mudou-se para Lincoln por volta de 1834 e casou-se com Susannah Chaloner, prima de George Boole, naquele ano. Sua esposa faleceu em 1880. Entrou para o Lincoln Mechanics' Institute em 1834 e logo depois fez parte do Comitê do Instituto. Provavelmente permaneceu nele até deixar Lincoln em 1838. Líder e palestrante cartista Após trabalho jornalístico em Lincoln e Londres, onde por alguns meses editou "The Kentish Mercury" em Greenwich, Cooper juntou-se à equipe do Leicestershire Mercury em 1840 e mudou-se para Leicester. Leicester, sob sua liderança, tornou-se uma fortaleza cartista, com seus próprios jornais, como o Commonwealthman, e uma escola para adultos. Tornou-se líder e palestrante entre eles e em 1843 foi preso em Stafford por dois anos após incitar distúrbios nas Staffordshire Potteries em 1842. Usou esse tempo para escrever seu Purgatory of Suicides, um épico político. No entanto, Cooper abandonou o radicalismo em tempo integral após sua libertação. Em seus esforços para publicar sua obra após a libertação, Cooper chamou a atenção de Benjamin Disraeli e Douglas Jerrold. Com a ajuda de Jerrold, a obra foi publicada em 1845, e Cooper então voltou sua atenção para palestras sobre temas históricos e educacionais.