Thomas Sankara

Thomas Isidore Noël Sankara (; 21 December 1949 – 15 October 1987) foi um oficial militar burquinabé, revolucionário marxista e pan-africanista que serviu como Presidente de Burkina Faso de seu golpe em 1983 até seu assassinato em 1987. Ele é visto por seus apoiadores como uma figura carismática e icônica da revolução. Após ser nomeado Primeiro-Ministro em 1983, disputas com o governo em exercício levaram à prisão de Sankara. Enquanto estava sob prisão domiciliar, um grupo de revolucionários tomou o poder em seu nome em um golpe apoiado popularmente naquele mesmo ano. Aos 33 anos, Sankara tornou-se o Presidente da República da Alta Volta e lançou programas sociais, ecológicos e econômicos, renomeando o país do nome colonial francês Alta Volta para Burkina Faso ('Terra de Pessoas Incorruptíveis'), com seu povo sendo chamado de burquinabé ('povo íntegro'). Suas políticas externas eram centradas no anti-imperialismo e ele rejeitou ajuda de organizações como o Fundo Monetário Internacional. Sankara aceitou ajuda externa de outras fontes, mas tentou reduzir a dependência de ajuda ao aumentar as receitas domésticas e diversificar as fontes de assistência. Suas políticas domésticas incluíam a prevenção à fome, a autossuficiência agrária, a reforma agrária e a suspensão de impostos rurais per capita, além de uma campanha nacional de alfabetização e um programa de vacinação contra meningite, febre amarela e sarampo. Seu governo também se concentrou na construção de escolas, centros de saúde, reservatórios de água e projetos de infraestrutura, e ele combateu a desertificação do Sahel plantando mais de 10 milhões de árvores. Além disso, ele proibiu a mutilação genital feminina, casamentos forçados e poligamia. Sankara criou Comités para a Defesa da Revolução inspirados em Cuba. Ele instituiu Tribunais Revolucionários Populares para processar funcionários públicos acusados de crimes políticos e corrupção, considerando tais elementos do Estado como contrarrevolucionários. Isso levou a críticas da Anistia Internacional por violações de direitos humanos, incluindo execuções extrajudiciais e detenções arbitrárias de opositores políticos. Os programas revolucionários de Sankara pela autossuficiência africana o tornaram um ícone para muitas das nações empobrecidas da África, e Sankara permaneceu popular entre uma considerável maioria dos cidadãos de seu país, embora algumas de suas políticas tenham alienado elementos da antiga classe dominante, incluindo os líderes tribais — e os governos da França e de seu aliado a Costa do Marfim.