Thomas Wright

Thomas Wright (22 September 171125 February 1786) fue un astrónomo, matemático, fabricante de instrumentos, arquitecto y diseñador de jardines inglés. Fue el primero en describir la forma de la Vía Láctea y en especular que las nebulosas débiles eran galaxias distantes. Early life Wright nació en Byers Green en County Durham, siendo el tercer hijo de John y Margaret Wright de Pegg's Poole House. Su padre era carpintero. Fue educado en casa ya que sufría de un impedimento del habla y luego en King James I Academy. En 1725 entró en un aprendizaje de fabricación de relojes con Bryan Stobart de Bishop Auckland, continuando sus estudios por su cuenta. También tomó cursos de matemáticas y navegación en una escuela gratuita en la parroquia de Gateshead fundada por el Dr. Theophilus Pickering. Luego, fue a Londres para estudiar la fabricación de instrumentos matemáticos con Heath y Sisson e hizo un viaje de prueba por mar a Amsterdam. En 1730, estableció una escuela en Sunderland, donde enseñó matemáticas y navegación. Más tarde regresó a Londres para trabajar en varios proyectos para sus acaudalados mecenas. Viajó en 1746-7 a Ireland, lo que resultó en un libro, Louthiana, con planos y grabados de los monumentos antiguos de County Louth, publicado en Londres en 1748. Eso fue antes de retirarse a County Durham y construir un pequeño observatorio en Westerton. Astronomy La publicación de Wright An original theory or new hypothesis of the Universe (1750) explicó la apariencia de la Vía Láctea como "un efecto óptico debido a nuestra inmersión en lo que localmente se aproxima a una capa plana de estrellas". Esta obra influyó en Immanuel Kant al escribir su Universal Natural History and Theory of the Heavens (1755). La teoría fue avanzada empíricamente más tarde por William Herschel en 1785, llevando al galactocentrismo (una forma de heliocentrismo, con el Sol en el centro de la Vía Láctea). Otra de las ideas de Wright, que también se atribuye a menudo a Kant, fue que muchas nebulosas débiles son en realidad galaxias increíblemente distantes. Wright escribió: